Загадка верфей

Череп обеспокоенно наклонился ко мне с противоположной стороны и всматривался в моё лицо, а Мелкий в странной позе на четвереньках вынюхивал то место, где разбился флакон.

— Пахнет ведьминской травой и ягодами белладонны, — заключил подросток, хмурясь.

— Первое — чтобы вызвать привыкание, а второе добавляют, когда хотят постепенно свести человека с ума, — произнёс Эльф очевидное. — Непродолжительным обезболивающим эффектом она тоже обладает. Кай, как давно ты пьешь эту настойку?

«Хотел бы я и сам знать. Этими вычислениями сейчас и занимался», — подумал я, но вместо этого схватился за ворот плаща мальчишки и резко потянул его на себя.

А вдруг всё же Мелкий ошибся? Мало ли…

— Как ты спас им жизнь? — Я впился взглядом с испуганное лицо подростка.

Впрочем, я мог его понять. Вот мужчина сидел на земле и раскачивался из стороны в сторону, а вот внезапно судорожно вцепился в него пальцами обеих рук и требует рассказать что-то совершенно не связанное с текущим положением дел. Стоит добавить, что при этом у меня нос и подбородок испачканы в крови и наверняка совершенно дикое выражение лица.

— Кай, ты пришёл в себя? — обрадовался Эльф где-то сбоку, но при этом в его голосе послышались нотки напряжения. — Отпусти, пожалуйста, Мелкого, он тебе ничего не сделал.

После этих слов я почему-то вцепился в тощего мальчишку ещё сильнее и как следует потряс его.

— Ну же, говори! Как ты им спас жизнь?!

— Ладно-ладно, — заверещал Мелкий так, будто я как минимум приложил огненный фаер к его горлу. — Мы все втроём раньше жили в небольшой деревне.

Я был мальчишкой на побегушках в доме этого благородного. — Кивок в сторону Эльфа. — А Череп работал в кузнице через улицу. В тот день Череп решил присоединиться ко всем совершеннолетним мужчинам, что собрались на охоту, которую затеял старший брат Эльфа. — Парень облизал губы. Он явно боялся меня в таком состоянии, но я не отпускал его, потому что мне казалось, что он будет рассказывать историю, лишь пока его крепко держат.

— Ой, да говори короче, — влез в разговор Череп.

— Из-за того, что я долго выковывал клинок, мы опоздали. Эльф решил дождаться нового оружия, и мы все трое пришли, когда было уже поздно. Нежить с ближайших озёр взбунтовалась, и к моменту, когда мы подъехали к месту стоянки, уже почти всех порешала. Мелкий заранее учуял гнилостную вонь и забил тревогу. Лишь благодаря тому, что он нас предупредил, и всё время кричал, чтобы мы повернули назад, мы таки успели вовремя унести оттуда ноги.