Ведьма для генерала-дракона. Контракт на свободу

Правитель поднимает на меня уставший взгляд и едва заметно ухмыляется:

— Это прекрасно, Сай, — хрипло говорит он. — Я не сомневаюсь в твоем профессионализме как в артефакторике, так и в военном деле. Но ты переводишь тему.

— Потому что вы прекрасно знаете, о проклятье нашего рода, — я с силой сжимаю челюсти, стараясь не думать о том, что еще немного, и мне придется отпустить Эйви. — Я не собираюсь обрекать свою истинную на смерть.

— Глупости! — отрезает Правитель. — Как только ты ее найдешь, у тебя не будет выбора.

Он сильнее закашливается и откидывается в кресле, закрывая глаза. Я понимаю, что мне пора. Как бы я ни хотел переубедить Правителя, он уже выбрал свой путь. И видимо, выбрал мой путь за меня, потому что дал четко понять, что его преемником буду я.

Откланиваюсь и выхожу в просторный холл резиденции Правителя.

— Ну как? — Джеральд все это время ждал меня.

— Отказался, — кратко отвечаю я. — Но я артефакт оставил у него. Вдруг передумает.

— Он? — с усмешкой говорит Джер.

— Болезнь прогрессирует, — констатирую и так известный Джеральду факт. — Есть способы ее замедлить?

Друг смотрит куда-то вдаль, но по взгляду видно, что погружен в себя.

— Отец сделал все, что мог, — произносит он отстраненно. — Осталось максимум неделя. Готовься, Сай.

Я отворачиваюсь к темному окну: луна скрыта за пеленой облаков, и все, что видно — это точки факелов охранных постов.

Внезапно все мысли и ощущения перекрывает нестерпимая боль. Как будто мне в макушку воткнули раскаленный меч и прошили меня им насквозь. Меня бросает в холодный пот, и я даже на мгновение теряю ориентацию в пространстве.

Гаргулья срань. В голове набатом стучит мысль, что с Эйвиолой что-то не то. Но она же в моем особняке. С Вергеной. И Бордею я вышвырнул.

— Сай? — голос Джеральда звучит будто из-под воды.

— Мне срочно нужно домой, — чувствую, как дракон рычит и рвется наружу. Ну не здесь же! — Где демонов балкон?!

Мой голос уже звучит как рев, Джеральд вовремя убирается с моего пути. Распахнув с ноги двери на балкон, я одним махом перепрыгиваю через ограждение и выпускаю дракона.

То, на что мне обычно нужно не менее двух часов, преодолеваю за час. Приземляюсь в парке, бегу вглубь, в самую темноту, только на инстинктах дракона.