Украденная невинность, или Право первой ночи

Я заехал в салон на окраине Мадл-Хэнса, встретился со специалистом по нанесению магических татуировок и вышел оттуда через час с ощущением полного спокойствия. Правда, заметил через улицу знакомую фигуру и заподозрил неладное.

— Следишь за мной, Хансэн? — произнес я беззвучно и сделал вид, что его не увидел.

Достал ключи от магбиля. Сел за руль, то и дело поглядывая в место, где за столиком уличного кафе сидел дэ Ритэн.

Неистово захотелось вернуться в салон и замести следы. Вдруг оставил улики? Что если сказал или сделал что-то, способное раскрыть наш с матерью секрет? Однако я точно знал, что Норис никому и ничего не расскажет.

Я нажал на панель управления магбилем, но не завел его. Вышел. Посмотрев по сторонам, перебежал дорогу и подошел к столику дэ Ритэна.

— Здесь свободно?

— Тер Орнанд, — натянуто-приветливо отозвался маг и подозвал к себе официантку, чтобы та забрала пустую чашку из-под кофе. — Какими судьбами в этих краях?

— А ты? — ответил я вопросом на вопрос. — Выслеживаешь кого-то? Или поджидаешь меня, чтобы вновь «поговорить по душам»?

— Заметь, это ты подошел, — произнес он, положив на стол крупную купюру.

— Заметил, поэтому и подошел, — мне надоела эта ядовитая любезность.

Я поправил браслет под рубашкой, который каждый раз сильнее впивался в кожу после нанесения татуировки, и решил перейти к делу:

— Дэ Ритэн, нам нужно поговорить, — сел я на свободный стул.

— Допустим.

— У меня этих сведений нет, однако я наслышан, как после того происшествия к ней относятся. К тому же, ты должен понимать, сколько вокруг нее недругов, ведь никто по щелчку пальцев не примет беднячку в высшем обществе.

По лицу ищейки невозможно было прочитать его эмоции. Однако я знал, что его покоробили мои слова, ведь они — чистая правда. Эмилии будет сложно. Всегда и везде! Особенно в Мадл-Хэнсе.

— Замечу, у меня тоже есть недоброжелатели.

Уголки губ мага чуть дрогнули. Он сложил руки на груди, ожидая продолжения.

— Дэ Ритэн, это заговор.