Укол китайским зонтиком

– Это было нетрудно, – спокойно заметила она, – ваш… в общем, он весьма предсказуем, выбирает самое примитивное. Нам преподаватель такой пример приводил.

– Что ж, – человек, представившийся Надежде Евгением, встал, чуть поморщившись, – разведчик должен признавать свои ошибки раньше, чем о них узнают другие. Так вот… с этим… Валерием Петровичем – мой недогляд. Не скрою, ожидал я подлянки, но не от него.

Щука отвернулась, чтобы шеф не заметил тени улыбки, скользнувшей по ее лицу. Ох уж эти старые кадры, вечно им нужно все разжевать, все объяснить!

Ее шеф, конечно, человек неординарный, но ему не чуждо некоторое кокетство.

Сказал про ошибку, а сам ждет, что она станет его разуверять – дескать, вы такой умный, вы все предусмотрели и так далее. Что ж, нехорошо заставлять человека ждать.

– Но вы же все рассчитали, – сказала она, стараясь, чтобы в голосе не звучало щенячьего восторга. Шеф – человек неглупый, как бы не переборщить. – Ведь не зря вы посадили меня в этот шкаф.

– Ну, это обычная страховка, без нее никак нельзя, как акробату без лонжи, – усмехнулся он.

 – Итак, все не то чтобы обошлось, но, по крайней мере, теперь расставлены все точки. Хотя… не совсем. То, что Валерий решился на открытое противостояние, – говорит о многом. Ясно, что узнал он все подробности от Сома, которого перевербовал. Ох, и тут я проглядел, думал, что парень просто ленив и неспособен к нашему делу. Хотел от него избавиться, но коней ведь на переправе не меняют."

"Щука едва не фыркнула – ну кто придумал эту дурацкую фразу? Точнее, про коней-то, может, и правда, не стоит менять их на переправе, но кто сейчас знает, что там надо делать с этими конями? И отчего коней надо обязательно равнять с людьми? Вот ведь если бы избавились от Сома вовремя, то сейчас бы… Она закусила губу и уставилась на шефа преданными глазами.

Он тут же поглядел с легким подозрением, и она сделала самое невозмутимое лицо. Как обычно.

– Теперь мы знаем, кто… хотя, ничего мы не знаем.

Эта женщина, Лебедева, теперь у Валерия, не сомневаюсь, что он применит к ней допрос третьей степени, после чего для нас она станет совершенно бесполезной. Жаль… Самое главное – я понятия не имею, сам Валерий решился на такое или с санкции Николая Ивановича, – при этом Евгений поднял глаза к потолку.

– Неужели вы и ему не доверяете? – на этот раз Щука не смогла скрыть удивления.

– Одно из главных правил разведчика – не доверять никому! – сказал Евгений.