Тридцать первая жена, или Любовь в запасе

– Смотрите, все складывается наилучшим образом! Владыка отказал в проверке на истинность, значит, я не сгорю. Как понимаю, я ему тут не сильно нужна, а значит, должен разрешить уехать. От обязательств перед Занданией вы будете свободны, и нас во дворце больше ничего не держит. Можно потихоньку планировать наше путешествие.

Как по мне, все супер! Вот только моя компаньонка выглядела так, что краше в гроб кладут. Словно ее что-то сильно мучит… Только теперь мне пришла в голову мысль, что, возможно, у нее есть свои планы, как распорядиться свободой.

– Мора, что не так? Если не хотите со мной никуда ехать, то скажите прямо, я не обижусь. Вы для меня столько сделали, что я вас насильно рядом с собой держать не буду. Просто скажите, сколько вам нужно денег на безбедную жизнь, и устраивайте свою судьбу как считаете нужным. Если я останусь вечной невестой Владыки, то и шахты останутся моими, и будет у вас еще ежегодный доход от них.

– Нет, я так больше не могу! – воскликнула Моржетта, отставляя чашку, и посмотрела на меня виновато.

– Но что? – переспросила я, так как она замолчала.

– Вы помните, что дали отцу клятву пройти испытание на истинность?

– Да. Но мне же Владыка отказал, не моя вина, что я не смогу этого сделать. Какие могут быть претензии?

– Клятва была магическая.

– И что? – все еще не понимала я.

– Если ее не исполнить, вы умрете.

– Как умру?!

– Мучительно. Ваша собственная кровь обернется против вас.

В шоке я смотрела на ее лицо, полное сожаления, и до меня медленно доходило, что она не шутит. В голове набатом билось, что я умру. Через полтора месяца…

Негусто мне времени осталось.

– Можно что-то с этим сделать?

– Нет, – отрицательно покачала она головой. – Мне жаль.

– Значит, Элиссабет…

– Не стала ждать и решила уйти легко: уснув.

Резко отодвинувшись от стола, я встала.

– Лина… – назвала она меня настоящим именем, тоже вскочив.

– Нет, Мора. Мне надо побыть одной, – остановила я ее движением руки и вышла.

В коридоре служанка подошла с каким-то вопросом, потом дворецкий что-то говорил, но я не обращала на них внимания, желая, как раненый зверь, забиться в нору и остаться в одиночестве. Как же много вокруг людей… И зачем я развела всю эту суету, которая не имеет никакого смысла?! Ведь скоро я умру, и крыло опять опустеет. Я шла, шла…

Ноги сами принесли меня на открытую террасу, где мы когда-то с Моржеттой любовались видом на город.