Леди для короля. Оборотная сторона короны (СИ)

Мне придется смотреть на толпу счаастливых невест, выдумать какой-то сюрприз-изюминку и развлекать Кассиана.

– Кажется, я готова слинять обратно в поместье, – мрачно призналась я. – До королевской трапезы у меня оставалась надежда, что Эдуард передумает насчет Аддингтон-холла. На ужине он подтвердил свое желание.

– Ха! – развеселилась Алисия. – Знаешь, что у меня лежит в комнате? Вчерашние газеты!

– И зачем тебе газеты? – изумилась я. – Ты же предпочитаешь сплетни?

Подруга посмотрела на меня с жалостью.

– Мими, ты совсем поплохела в своёй провинции.

– Эффект изумительный, – возразила я. – Когда меня не пытаются убить, я расцветаю. Так что завязывай говорить загадками.

– В газетах публикуют расписание балов, Мими, – вздохнула Аделина. – Раз газета вчерашняя, путь тебе отрезали давно, а вот узнала ты об этом только сегодня.

Коварные коронованные жуки!

Опять все втемную!

– Вернёмся к Эдгару, – прервала разлив моей желчи Алисия. – Романтическая прогулка на рассвете только вдвоём… Ты и он, вы бредете, держась за руки, он склоняется к тебе для поцелуя, смотрит на тебя жгучим взглядом, а ты… Ты разумеется трепещешь и, краснея, подставляешь…

– Я не пойду, – обиженно буркнула я.

Подруги высказали свое отношение к моему решению в один голос:

– Зря!

– И правильно!

Я перевела взгляд с одной на другую:

– Интересная реакция.

Алисия поспешила пояснить:"

"– Какие бы причины Эдгаром не двигали, он молод, хорош собой, и он принц. Кто его знает, как далеко заведет вас прогулка, – она мечтательно закатила глаза.

М-да, в этом вся Алисия.

– Это не понравится его величеству, – покачала головой Дель.

Ах вот как? Кажется, аргумент Аделины стал решающим, хоть и не так, как она планирова.

– С чего бы? – насупилась я. – Разве это идет в разрез с королевскими планами? И потом. Эдуард ничего не узнает.

– Я бы не обольщалась, – Аделина уже который раз намекала, что не стоит перечить королю, но, силы небесные, не ему решать, с кем мне ходить на свидания!

Догадавшись, что я из вредности отправлюсь с Эдгаром, Дель поморщилась, но отговаривать не стала.

Напоминание о предстоящем бале заставило подруг заторопиться и покинуть меня. Сегодня еще предстояло немало хлопот.

Однако, оставшись одна, я поняла, что толку в приготовлениях к балу от меня нет.