Тёмные московские ночи

Поднявшись по гранитным ступенькам они вошли в фойе, Анастасия и здесь охала и вздыхала, оглядывала богатый интерьер старинного корпуса и беспрестанно посматривала на маленькие часики, считала минуты до свидания с мужем. Вскоре появилась Валентина, познакомилась с супругой Курочкина, подала посетителям халаты и повела их в палату.

Пока они поднимались по центральной лестнице, Валя отрапортовала им о состоянии раненого:

- Операция прошла успешно, пулю из брюшной полости извлекли, повреждения зашили, послеоперационное восстановление идёт без осложнений, - говорила она, в основном обращаясь к Анастасии.

- Осталась небольшая слабость, под вечер иногда поднимается температура, но всё это в пределах допустимого.

- Значит муж пошёл на поправку?

- Да, причём быстрыми шагами, - Валентина улыбнулась. - Вчера уже просился на улицу покурить, но я запретила.

Два часа назад у сержанта закончилось восстановление в послеоперационной палате и его на каталке перевезли в обычную, правда по ходатайству Валентины, героя-разведчика разместили в небольшой двухместной палате, а не в одной из общих, рассчитанных на шесть, восемь или двенадцать человек.

Первой в палату прошла Анастасия, друзья не стали мешать встречи супругов и остались в коридоре в обществе Вали. Они постояли у окна, поболтали о планах на выходные. Старцев сдержал обещание и выпросил у комиссара Урусова по паре отгулов для каждого оперативника своей группы. Александр Михайлович не возражал, так как был доволен результатами работы.

Минут через пять из палаты выглянула Настя и смущённо пригласила всех войти.

Одна кровать в палате пустовала, на второй сидел Курочкин, одетый в полосатую пижаму, бледный но весь из себя довольный."

"- Здорово фронтовая разведка! - выкрикнул от двери Старцев. - Как самочувствие?

- Александр Иванович, Иван Харитонович, здравия желаю! - сказал отставной сержант, поднялся и сделал шаг навстречу.

Васильков осторожно обнял его, затем очередь дошла и до Ивана.

- Ну, что сержант, сверли дырку в гимнастёрке! - объявил он.

- Мне велено передать тебе официальное приглашение в наше управление на торжественное мероприятие, посвящённое дню работников уголовного розыска. Начало мероприятия пятого октября в шестнадцать ноль ноль, - он перешёл на шепот. - По некоторым данным, за мужество и героизм, проявленные при задержании опасного преступника, тебя представили к высокой правительственной награде.

- Приглашение? Мероприятие? К награде? - удивлённо протянул Курочкин.