Terra Nova. А над баобабами закаты, словно кровь

Тот понятливо кивает, достает из стоящего рядом термоконтейнера аккуратно свернутое полотенце и подносит мне. Снимаю со лба старое полотенце, отдаю негру и с удовольствием прикладываю к голове холодную влажную ткань. Аж полегчало сразу.

Майк, увидев такое дело, совершает аналогичную операцию. Что? Нет, мы не оторвались от коллектива, любой из дюжины его ребят вполне может к нам присоединиться. Просто им это на фиг не надо – четверо сейчас на вахте (судовая команда тоже выставляет сторожевые посты, конечно, но четыре пары опытных глаз лишними не будут), а остальные либо дрыхнут в кондиционированных кубриках, либо сидят в кондиционированной же кают-компании.

Моя идея о вреде кондиционеров в тропиках у них бы популярностью точно не пользовалась. Но я и не собирался ею делиться, хе-хе. Впрочем, после прошедшей ночи я и сам уже не так уверен в ее справедливости. Может, стоит-таки сегодня включить адскую машину? Спать в такой духоте, даже под вентилятором, было очень некомфортно.

Ладно, будем посмотреть.

Дагомея, нижнее течение Замбези, борт теплохода «Королева Замбези», вторая ночь плавания

Напрягает меня этот открытый иллюминатор. Пусть даже он и защищен сдвижной толстой металлической решеткой. Стоит закрыть глаза, тут же начинает казаться, что вот прямо сейчас кто-то тихо подходит к борту на лодке, забрасывает наверх обрезиненные крючья, поднимается, заглядывает внутрь и…

Черт! Опять не выдержал, открыл глаза, посмотрел. То ли я с ума схожу, то ли жарко просто.

И поэтому схожу с ума, хе-хе. Второй час уже ворочаюсь, никак уснуть не могу. Валяюсь в трусах на влажной от пота койке, вроде и спать хочется, а не получается. Надо было накатить вечером чего покрепче, наверное, сейчас бы уже дрых без задних ног. Не стал, потому что завтра рано утром прибываем в Сеттлер-Таун, не хотелось с похмелья быть. Тем более не очень хорошо я его переношу, увы. Похмелье, не Сеттлер-Таун, там-то пока не бывал. Ну не хотел быть похмельным – теперь буду невыспавшимся. Э-хе-хех…

Закрываю глаза, переворачиваюсь на другой бок и опять пробую уснуть.

Душную ночную тишину (судовой движок стучит, конечно, но это уже фоновый, привычный звук) разорвал короткий глухой рокот, немедленно отозвавшийся гулкой барабанной дробью в судовой броне. Пулемет, однако! И не ПКМ, а что-то покрупнее!"

"Вскочив с койки, быстро натягиваю в темноте носки, штаны, майку, плейт-кэрриер с разгрузкой и ботинки.