Тень прошлого

От чего у тебя тяжесть в животе, Ричи? От пяти оладий и яичницы, которые ты съел, или потому, что условия сегодня диктую я? – Глаза Уэнта вновь скрылись за газетой.

– Он меня шантажирует, – пожаловался Ричи матери, которая ела сухой гренок. Вновь пыталась похудеть. – Это шантаж. Надеюсь, ты это знаешь.

– Да, милый, знаю, – ответила мать. – У тебя подбородок в яичнице.

Ричи стер яичницу с подбородка.

– Три бакса, если я выкошу все до твоего возвращения с работы? – спросил он газету.

Глаза отца на мгновение появились над страницей.

– Два с половиной.

– О-х-х, – выдохнул Ричи. – Ты и Джек Бенни [148].

– Мой кумир, – ответил отец из-за газеты. – Решай, Ричи. Я хочу посмотреть результаты вчерашних матчей.

– Заметано, – ответил Ричи и вздохнул. Когда родители держали тебя за яйца, они действительно знали, как сделать так, чтобы ты не вырвался. Довольно ржачно, если задуматься. Выкашивая лужайку, он практиковался в Голосах.

7Закончил Ричи (перед домом, за домом, по сторонам дома) к трем часам пополудни пятницы и начал субботу с двумя долларами и пятьюдесятью центами в кармане джинсов.

Ричи ему посочувствовал и добавил в свой арсенал Голос Заики Билла:

– За-задай им пе-перца, Бо-Бо-Большой Би-Би-Билл.

– Т-твое ли-лицо что м-моя жо-жопа, То-Тозиер. – И Билли бросил трубку."

"Следующим Ричи позвонил Эдди Каспбрэку, но у Эдди голос звучал даже печальнее, чем у Билла: его мать взяла им билет выходного дня на автобус, и они собирались навестить тетушек Эдди в Хейвене, Бангоре и Хэмпдене.

– Они будут щипать меня за щеку и говорить, как я вырос, – предсказал Эдди.

– Все потому, что они знают, какой ты душка, Эдс, совсем как я. Я помню, каким ты был миленьким, когда впервые увидел тебя.

– Иногда ты действительно говнюк, Ричи.

– Только говнюк может распознать другого говнюка, Эдс, а ты знаешь их всех.

– Наверное, если вы придете. Поиграем в войну?

– Возможно. Но… думаю, у нас с Биллом будет, что вам рассказать.

– Что?

– Знаешь, это история Билла. Увидимся. Наслаждайся тетушками.

– Очень смешно.

Третьим он позвонил Стэну-Супермену, но Стэн сильно провинился перед родителями – разбил панорамное окно. Он играл в летающую тарелку с блюдом для пирога, и тарелка эта совершила неудачную посадку.