Темный Лекарь 9

Я уже давно заметил, что её раздражают подобного рода охотницы за моим вниманием.

Она и Изабеллу не жаловала и начала уважать её только сегодня, после того как увидела в бою. Да и Октавия тоже заслужила её уважение не сразу.

Так что в этот раз уже внучка не удержалась от едкого комментария:

— Да, конечно, сблизиться… примерно на расстояние меча.

Изабелла благодарно на неё посмотрела.

Но я и сам не собирался поддаваться на чары этой милой соблазнительницы. Нет ничего удивительного, что, попав в столь затруднительную для своего клана ситуацию, она пытается выкрутиться как может и как привыкла это делать.

Поэтому я продолжал делать вид, что совсем не замечаю её намёков и задавал ей только прямые и деловые вопросы:

— Клан Кастильо хочет стать вассалом клана Рихтер?

В глазах Беатрис мелькнуло сожаление. Очевидно, она хотела ещё пофлиртовать, жонглируя намёками и недомолвками. Но всё-таки вынужденно ответила, хотя и всё равно не удержалась от двусмысленности:

— Я, как и мой клан, готова верно служить вам, Максимилиан.

— Что ж, — уже резче ответил я, — ваше предложение несколько запоздало. И я вынужден отказать.

— Но почему⁈ — так удивлённо воскликнула Беатрис, словно уже лет сто не слышала «нет».

Я усмехнулся:

— Вассалитет — не товар, за который можно купить чьё-то расположение. Если ваша верность продаётся, значит — грош ей цена.

— Но я ведь не прошу ничего взамен! — запротестовала она.

— Неправда. Вы хотите мою защиту, раз не получилось завоевать город вместе с Гарсия.

Беатрис совсем растерялась.

— Я… мы ничего не ждём прямо сейчас. И готовы доказать это своей верной службой.

— В таком случае, — улыбнулся я, — докажите это, присягнув в верности клану Веласко.

В парке повисла напряжённая тишина. Обе стороны были явно ошарашены моим предложением, и такого не ожидал никто.

Однако я рассуждал просто. На юге нам сейчас могут пригодиться даже самые сомнительные союзники. В конце концов, мудр был тот, кто говорил, что врагов нужно держать близко.

Так что неважно настолько на самом деле будут верны нам Кастильо, если они будут под присмотром, это уже пойдёт в плюс.

В то же время я действительно не хотел предлагать им вассалитет. Это значило поставить их на один уровень с Веласко и верными мне Вийонами и Мао.