Строптивая истинная в Академии Драконов

Лёгкие горели огнём, дыхание вырывалось изо рта клубами пара. Но я не останавливалась.

Внезапно путь мне преградили две массивные тёмные фигуры. Я вскрикнула и попыталась метнуться в сторону, но было поздно. Жёсткие руки с силой сдавили плечи, не дав вырваться.

— Пустите! — закричала я. — Помогите! Нет!

Но меня уже тащили обратно к дому. Я рыдала и отбивалась, но всё было тщетно…

Кутаясь в меховую накидку, у крыльца ожидала мачеха. За её плечом маячила хихикающая Виктория.

— Ах, бедная девочка! — притворно запричитала женщина.

Доктор Лораш ждал в холле со шприцем наготове. Когда амбалы втащили меня внутрь, он быстрым, отработанным движением воткнул иглу в плечо. Я вскрикнула, дёрнулась, но тут же почувствовала, как по венам начала разливаться предательская слабость.

— Вот так, — прошелестел Лораш своим мертвенным голосом. — Теперь всё будет хорошо…

Из последних сил я попыталась сфокусировать затуманенный взгляд. Надо мной склонялось ликующее лицо мачехи и глумливо ухмыляющаяся физиономия Виктории.

9

— Имя

— Эллин Ройс.

— Возраст.

— Восемнадцать.

— Титул.

— Леди. Дочь графа Эдмунда Ройса.

— Того самого?

— Угу… Королевский артефактор… М-м-м… в прошлом. Три дня назад похоронили. Видимо, девчонка не выдержала.

— Опекун.

— Мачеха. Графиня Касандра Ройс.

— Заявление?

— Вчера получили.

— Хм-м-м, знакомая история… Мачеха, падчерица…

— Хватит болтать. Мы лишь выполняем свою работу!

Голоса доносились будто из-под толщи воды или плотной стены тумана.

Я медленно открыла глаза, но мир вокруг остался размытым пятном.

Первое, что я смогла различить — серый потолок, покрытый паутиной трещин.

Попыталась пошевелиться, но тело не слушалось. Что-то твёрдое и холодное впивалось в запястья и лодыжки.

Кожаные ремни. Я была привязана к койке.

Паника накатила удушливой волной, но даже закричать не получалось — горло будто забили ватой. В углу комнаты за столом сидели двое санитаров в белых халатах, заляпанных чем-то бурым.

Откуда-то издалека доносились душераздирающие крики. Кто-то рыдал, кто-то смеялся жутким, неестественным смехом. Где-то хлопали двери и лязгали металлические засовы.

Один из санитаров поднял голову, заметив моё движение. На его бледном лице застыло равнодушное выражение, будто перед ним не человек, а пустое место.

— Очнулась, — бесцветным голосом констатировал он. — Позови Лораша.

Его напарник кивнул и вышел.