Страсть дракона

В кресле лежала позабытая рубашка, и я взяла ее, уткнувшись лицом. Ткань пахла морем и ветром, и снова как наяву я увидела лицо герцога - такое притягательное в своей доброте, открытое, без хитрецы и чертовщинки.

Все же леди Фреда была права - ее сын не похож на остальных драконов. И вовсе дело не в любовной силе. Я улыбнулась, вспоминая, как леди Фредегонда расхваливала милорда Тевиша.

Сложив рубашку, я расставила книги, беспорядочно лежавшие на полке, вымыла чернильницу и растворила новые чернила, заточила письменные перья и положила их в деревянный узкий футляр.

Я заперлась, потому что не ждала никого этой ночью, но оставить меня в покое не пожелали

- и в дверь настойчиво застучали кулаки.

- Открывайте, леди Мелхола! - потребовала Ундиса. - Немедленно открывайте!

- Что случилось? - я не спешила ей открывать, но в коридоре все громче слышались голоса служанок.

Может, что-то с леи Фредой? Опять повздорила с Брюной?.

Поколебавшись, я дернула задвижку, и дверь тут же распахнулась.

Ундиса ворвалась в комнату во главе целого отряда служанок.

- Обыщите здесь все, - приказала конкубина. - Он должен быть где-то здесь.

- Кого вы ищите? - я растерянно смотрела, как служанки бросились переворачивать подушки, разворошили стопку пергаментов, высыпали перья из футляра. - Что происходит?

- Лучше бы тебе признаться сразу, - сказала Ундиса с насмешливым торжеством. -Признавайся, куда спрятала серебряный наперсток, который украла у леди Фредегонды?

- О каком наперстке речь? - спросила я спокойно, хотя все внутри захолодело от предчувствия беды.

Тот самый наперсток, который требовала найти леди Фреда. И если сейчас его найдут в моих вещах. Как же беспечна я была, думая, что комната дракона защитит меня от всего и ото всех.

- О наперстке леди Фредегонды, - подтвердила мои подозрения Ундиса.- Он пропал после того, как ты побывала у нее в комнате. Тебе показалось мало тканей и драгоценностей, которые она тебе подарила? Решила и наперсток прихватить?"

"- Это неправда, - ответила я с достоинством, мысленно умоляя книгу пророчеств показать судьбу злополучной серебряной вещицы.

И книга откликнулась на мой зов - сразу открыла нужную страницу. Я увидела, как Ундиса незаметно берет наперсток из шкатулки, а потом бросает его в старый колодец во внутреннем дворе.

В колодец? Зачем?!.

Обыск в комнате, разумеется, ничего не дал, и Ундиса задумчиво потерла подбородок.