Страсть дракона

Но это был не дракон. дракайна... и к ее спине с роговым гребнем прижимался человек. Гидеон и Виенн де Венатур.[1] Но разве жена Гидеона - дракайна? И разве дракайны не бесплодны?.. Я совсем запуталась, но решила оставить разгадки семейных тайн драконов на потом.

- Получается, у короля и его брата нет прямых наследников?

- Получается, что так, - подтвердил герцог.

- А у вас трое, - сказала я. - И один - дракон. Значит, это неправда, что небеса отвернулись от вас.

- Почему это? - он взглянул на меня через плечо.

- Дети - это дар небес, - сказала я просто.

- Скорее, мне просто повезло с женой, - проворчал герцог.

- С леди Элспет?

- Ты все знаешь, - его позабавила моя осведомленность. - Мать рассказала?

- Вы любили свою жену? - я спросила об этом, чувствуя, как замирает сердце. Зачем бы мне знать, любил он или нет? Или слова конкубины о драконьей страсти так меня растревожили?..

- Я берег ее, - сказал дракон после некоторого молчания. - Думал, что любил.

- Думали?

- Драконы не умеют любить, - он гибко перевернулся на живот и теперь смотрел на меня в упор, смущая невероятно. - Ты так хорошо знаешь истории из Писания, а не помнишь строк о каменных сердцах драконов?

- Разве такое может быть? Каменное сердце? - спросила я, а в голове упрямо вертелось - он зовет тебя даже во сне, даже во сне.

- Ты же видишь, что происходит при дворе Рихарда.

- Я вижу, что люди грешат не меньше драконов.

- Грешат не все люди, - сказал герцог, - но все драконы - грешники.

- Вы не такой, - возразила я.

Он опустил голову, скрывая улыбку.

- Вы не стали меня принуждать, - сказала я, волнуясь. - Вы позволили мне самой решать -хочу я замуж или нет.

- А ты не хочешь.

- Нет, уже говорила вам об этом, милорд.

- Ты так дорожишь своим даром?

Я с удивлением поняла, что мне совсем не страшно. Как получилось, что за нашу короткую беседу страх совсем ушел? И даже змеиный хвост, мелькающий среди волн, уже не вызывал во мне такого ужаса, как в первую секунду.

Дракон ждал ответа, и я сказала, подбирая слова.

- Дорожу, милорд. Только мой дар помог мне выжить, пусть я и считала его проклятьем. С моим даром я представляю иную ценность в глазах мужчин, кроме молодости и красоты. Молодость проходит быстро, красота - еще быстрее. Мужчины не щадят никого, и больше всех - молодых и красивых женщин. Так что мне просто сказочно повезло.

Пристальный взгляд дракона смущал и волновал меня, но я старалась держаться невозмутимо.