Скромница для злодея

Ник находилась внизу, в хранилище, помечая мелом проносимые мимо нее ящики и коробки, вслух выкрикивая место их назначения и записывая это в небольшую бухгалтерскую книгу, которую всегда носила в кармане.

– Сент-Джеймс. Флит-стрит. Эдинбург. Йорк. Бристоль.

Появлению грязных слухов способствует вовсе не контрабандный бизнес сам по себе; ящики, набитые контрабандным товаром, не представляют никакого интереса до тех пор, пока их не откроют и не начнут пользоваться содержимым.

Не надо забывать и про покупателей этих ящиков.

Дьявол подцепил крюком бочонок бурбона, предназначенный для кафедрального собора Йорка, и, громко крякнув, поднял его.

– Иисусе, до чего эти штуки тяжелые!

Уит тут же подхватил большой ящик, и лишь его тяжелое дыхание давало понять, что и ему нелегко.

– Слабак.

Ник коротко фыркнула, но глаз от своего списка не отвела. Дьявол поднял следующий ящик, не обращая внимания на то, что мышцы у него на плечах опасно натянулись, и передал его человеку, стоявшему сзади, а затем взглянул на Ник.

– К твоему сведению, это я у нас брат умный.

Она подняла на него взгляд, в глазах плясали смешинки.

– Правда? – И пометила ящик. – Банк Лондона.

Уит наклонился к дыре и проворчал:

– И только книги, которые, как он настаивал в нашем детстве, обязательно нужно прочитать, продолжают согревать его ночами.

– Эй! – воскликнул Дьявол, зацепляя крюком еще один ящик. – Без этих книг я бы никогда не узнал про троянского коня, и где бы мы тогда были?

Уит не дрогнул.

– Думаю, мы бы и сами догадались, что можно тайком протащить одну вещь, спрятав ее внутри другой. Хотя, конечно, а стали бы мы этим заниматься? – спросил он, с кряхтеньем поднимая бочонок бренди. – Спасибо небесам за твои примитивные знания о древних греках.

Дьявол воспользовался тем, что его крюк освободился, и сделал грубый жест в сторону брата.

– Видали? Доказательство моей правоты. – Уит снова повернулся к Дьяволу и добавил: – И нельзя не отметить, что это не признак ума.

– Что случилось с братом, который в основном помалкивал?

– Я сегодня не в своей тарелке. – Уит поднял тяжелый ящик. – А что выгнало из дома тебя, братишка?

– Подумал, что неплохо бы проверить, как дела с отгрузкой.