Шумерский лугаль

Ко мне подошли аборигены и на ломаном французском языке начали требовать, чтобы не фотографировал. Может, примета у них плохая, а может, тупо денег хотели. Я спрятал мобилу в карман, но за мной еще с полчаса таскалась стайка пацанят, контролировала выполнение требования. Джибути раньше был французской колонией, и во время моего визита там располагалось одно из подразделений Иностранного легиона. На улицах часто встречал солдат в коротких шортах, которые веселили детвору. Аборигены предпочитают, несмотря на жару, носить брюки или, видимо, деревенщина, набедренные повязки.

Кстати, из-за набедренников, наверное, ссали джибутийские мужчины, подобно шумерским, сидя, даже обладатели брюк. На входе почти во все государственные здания и другие приличные заведения висят таблички с нарисованным пучком ката, перечеркнутым красной линией, и надписью на французском, или английском, или обоих языках сразу «Нет кат». В городе есть огромный рынок, на котором я покупал фрукты, в первую очередь сахарные яблоки. Кроме названия, ничего общего этот плод не имеет с яблоком ни по виду (покрыт грубой пупыристой кожурой), ни по размеру (сантиметров до десяти в длину), ни по вкусу, ни по количеству крупных семечек (несколько десятков). Но таки сахарные, сладкие, со специфическим приятным вкусом. Я их покупал в разных странах на разных континентах. Запомнил, что в Мексике листьями этого дерева натирают полы — изгоняют так вшей.

Устав шоркаться по рынку, зашел в местную харчевню.

В ней на открытой террасе на гриле запекали рыбу. Хозяин подвел меня к леднику — большому ящику с «сухим» льдом, на котором лежала свежая рыба. Я показал на небольшую барракуду, морскую щуку. У нее, как и у пресноводной щуки, узкое тело и вытянутая морда, только нижняя челюсть длиннее верхней. Вкусные только молодые особи, длиной до полуметра. Считается очень полезной для мужчин. А что из еды не полезно для мужчин?! В японских ресторанах барракуда — одна из самых дорогих рыб, а в Австралии считается национальным блюдом. Через четверть часа она лежала передо мной на мятой алюминиевой тарелке вместе с половинкой лимона, сок которого надо выжать на запеченную рыбу.

Возле порта зашел в бар, чтобы выпить прохладительный напиток, и приятно удивился, увидев, что можно заказать пиво и даже покрепче. Пиво эфиопское. Если само сочетание этих двух слов не рассмешило вас, попробуйте это пиво — и минута смеха вам обеспечена.