Шпионка в графском замке

Что за ритуал вы здесь готовите?

Неплохая верёвка, но бывают получше. И узел тоже неплохой, но что толку от него, если руки не так уж сильно и стянуты? Сейчас мы немного поиграем кистями, благо в зале темно, а я стою спиной к стене, ослабим путы, а пока суд да дело, побеседуем. Отчего не поболтать с интересным человеком?

Певица наконец закончила проверять рисунок и повернулась ко мне.

– А тебе что же, интересно? – без особого энтузиазма спросила она. – Не думаю, что это имеет для тебя хоть какое-то значение. Ты всё равно не доживёшь до того момента, как ритуал будет завершён.

– Какая жалость! – вздохнула я. – И что же, пропущу что-то интересное?

– Очень может быть. – Абелия покинула центр зала и, приблизившись к нам с Ламмертом, остановилась на границе круга, опираясь рукой об один из камней. – Но у меня нет желания обсуждать с тобой эту тему.

– Ладно. – Я не привередлива. – А как насчёт какой-нибудь другой?

– Какой же?

Ленивая улыбка слегка искривила её губы.

– Ну, например, ваше появление в замке Раймонда.

Её улыбка стала менее ленивой и более широкой.

– Молодец. Ты наблюдательна. Конечно, я готовилась. Мне было необходимо привязать к себе Раймонда. Соблазнить эрла было несложно, особенно учитывая его темперамент и его одиночество. Но мне нужно было большее. Мне требовалось получить регулярный доступ в замок. Так что тут пришлось поработать серьёзнее.

– У вас неплохо получилось, – признала я. – Вроде бы и не копия. Ну, бывают же похожие люди. Вы привлекли его внимание, потом сумели стать постоянной любовницей, а затем и вовсе практически переселиться в замок. И что же вам было нужно? Круг камней или всё-таки сам эрл?

– И то и другое, – откликнулась она, неспешно переходя к соседнему камню. – Мне было необходимо кое-что доработать в ритуале. А для этого доступ к кругу требовался не одноразовый, а регулярный. Тем более что я должна была выжидать, подгадывать время так, чтобы моя работа совпадала с грозами, иначе все Одарённые в округе догадались бы, что происходит в замке.

– Некоторым всё равно удалось это вычислить, – заметила я."

"Абелия безразлично пожала плечами:

– Всего предусмотреть нельзя, какие-нибудь проколы случаются всегда. Ты знаешь это не хуже меня.

– Ты сказала, – мне надоело обращаться к ней подчёркнуто уважительно, – что кроме круга тебе был нужен и Раймонд.