Секреты прошлого

Вспомнила только сейчас, внезапно до дрожи испугавшись прикосновений короля к животу, как будто он даже так мог навредить моему нерожденному сыну или дочке.

— Отпустите! — воскликнула я, и руки короля разжались.

Он как ни в чем не бывало шагнул назад, возобновляя танец и легко обнимая меня за талию. Бросив взгляд в сторону, я увидела Перса, который крепко держал вскочившего Сорина за плечо и что-то шептал ему на ухо. Рука Сорина лежала на рукояти меча — правда, привычного рубина там теперь не было.

— Птичка нашептала мне, — легкомысленно улыбнулся король, глядя на меня холодными глазами, — что твое платье сегодня порвалось.

— Правда? — онемевшими губами спросила я.

— Да, — засмеялся он, как будто рассказывал шутку. Притворяется перед придворными? Или ему в самом деле смешно? Я уже ничего не понимала. — Говорят, подол нижней юбки порвался. Как будто на него кто-то наступил.

— Я споткнулась, — ответила я, стараясь не отводить взгляда от холодных глаз короля.

— Одной пуговицы на платье не хватало, — мирно откликнулся король, резко вращая нас в танце. От этого меня замутило, лица придворных, огни и столы слились в размытое пятно. — Наверное, ты очень неудачно упала. Не ушиблась?

Раз-два-три, раз-два-три, танцевали мы под совершенно не подходящую для этого музыку, но у короля, кажется, существовал внутренний метроном, который позволял ему не сбиваться шага."

"Как и всегда, когда я пугалась, мир вдруг стал очень четким: я могла рассмотреть каждую ресницу на веках черных глаз короля, темную щетину не его впалых щеках, острый угол челюсти, побелевший участок кожи на лбу — там, куда давила тяжелая корона.

— Нет, — наконец сказала я. — Ковер, на который я упала, был мягким.

— Вот как, — проговорил король, и я наблюдала за движением его губ как будто в замедленной съемке. — Ковер в комнате, подготовленной для твоих фрейлин?

— Моих фрейлин?

— Ты получишь титул принцессы, когда выйдешь за меня замуж.

— Вот как, — повторила за ним я.

Рука короля, лежащая у меня на талии, двинулась вверх по спине, прячась под распущенной копной волос. Когда ледяные пальцы коснулись шеи, я вздрогнула. Король вцепился в волосы на моем затылке и заставил запрокинуть голову.

— Я убью Сорина раньше, чем он к тебе прикоснется еще раз, ты поняла меня? — проговорил он, почти касаясь моего уха губами.