Секреты прошлого

— Я думал, ты попытаешься сбежать, Кэтэлина.

— Нет. Я выбрала тебя, потому что люблю.

Король заморгал, лицо его стало удивленным. Он обхватил меня за талию и прижал к себе.

— Я люблю Сорина, — продолжила я, — а потому хочу, чтобы он оставался в безопасности. Я люблю своего не рожденного пока ребенка, а потому сделаю все, чтобы он выжил и был счастлив.

Я думала, после моих слов король рассмеется или ударит меня, но он только смотрел с непонятным выражением лица. Руки его сжимали меня так сильно, что я была уверена в том, что останутся синяки.

Когда я уже открыла рот, чтобы его поторопить и избавить меня от мучительного ожидания неизбежного, король снова впился в мои губы поцелуем.

— Я люблю тебя, Кэтэлина, — проговорил он, продолжая целовать и не обращая внимания на то, что я и не думаю отвечать. — Помни об этом.

Весь мир вокруг нас вдруг заволок золотистый свет, как раз такой, какой я видела на дне озера много месяцев назад. Последнее, что я успела рассмотреть, это почерневшие вдруг глаза короля.

Потом свет стал нестерпимо ярким, и пришлось зажмуриться — казалось, что я вот-вот ослепну. А затем, когда я уже думала, что вспышка никогда не закончится, вдруг стало темно, и спустя секунду раздался скрипучий голос:

— Хорошо вернуться домой.

Рывком обернувшись, я увидела перед собой Эсмеральду. Вернее, Игрид. Внешность стоящей передо мной закутанной в черное старухи менялась на глазах. Фигура вытягивалась, плечи распрямлялись, седые патлы наливались цветом и блеском.

Ортопедическая старческая обувь смотрелась на ней особенно забавно, как и видавшая виды серая шаль.

Но все, что я могла сказать, это:

— Кот? Зачем ты притащила сюда кота?

Потому что на плече у Игрид, вцепившись когтями в черную ткань, сидел упитанный белый кот и орал благим мявом. Он спрыгнул на пол, огляделся и бросился ко мне, продолжая жалобно по-кошачьи повизгивать.

— Не узнаешь, Катя? Или уже — Кэтэлина?

Я пригляделась к жалобно смотрящему на меня коту. Глаза были серые, очень необычного для котов оттенка, а на покрытом белой шерсткой лбу сбоку было смешное пятно, похожее на родинку.

В душу закрались нехорошие подозрения.

— Женя? Ты шутишь?! Ты превратила моего бывшего мужа в кота?!

Кот мявкнул, зашипел и шмыгнул под кровать. Уже оттуда он снова испуганно заорал.