Сделка с врагом. Ответ на измену

— Арина, а ты, правда, помогаешь больным деткам? — интересуется, закидывая мягкого игрушечного зайца на стул и удобно располагаясь поверх него.

— Да, стараюсь.

Бросаю мимолетный взгляд в сторону Руслана, понимая, откуда растут ноги. Но тот делает вид, что очень увлечен стейком.

— И мальчикам, и девочкам?

— Именно так.

— А ты с ними дружишь?

— Почти со всеми, — признаюсь с улыбкой

— А с папой почему не хочешь?

Фух.

Смотрю на искривленные в улыбке губы Арбатова, ловлю хитринку во взгляде и, прищурившись, обещаю глазами обязательную ответку.

— Я не то, чтобы не хочу... э-м-м... Зось... как бы тебе объяснить... — чувствуя, что начинаю краснеть от смущения, тру пальцами губы. — Понимаешь... когда мальчик или девочка маленькие — с ними легко общаться, а когда вырастают и становятся взрослыми... в общем, чем старше люди становятся, тем сложнее... подружиться.

— А мой папа старый?

Да твою ж…

Чувствую себя участницей игры «Секрет на миллион», а Зося, как Лера Кудрявцева, хитренько улыбается и вопросиками так закидывает-закидывает.

— Н-нет... он... - смотрю на Руслана... а он, зар-р-раза, прикусывает нижнюю губу, не скрывая ухмылки, наклоняет голову вбок и подпирает её кулаком. Мол, давай, девочка, жги! Открывай нам с Зосей свои мысли, — ... он совсем не старый.

— Молодой?

— Ну-у-у, да.

Дюймовочка довольно кивает и делает логическое умозаключение пятилетнего не в меру сообразительного ребенка.

— Значит, ты еще можешь с ним легко подружиться, — и как контрольный, чтобы не отбрыкалась, шепотом. - Папа тоже очень хочет с тобой дружить. Он мне сам сказал.

Дружить?! Папа?!

Ох, ну спасибо!

— Какая хорошая новость, — бормочу себе под нос.

Неуверенной рукой тянусь к стакану с соком, делаю пару глотков и сосредотачиваю все внимание на тарелке. Слава богу, Дюймовочка тоже увлекается едой, а позже с вопросами переключается на отца.

На десерт решаю не оставаться, а пойти к себе, немного отдохнуть, выдохнуть.

— Арина, а ты же будешь с нами чай пить?

Зося гладит меня под столом по ладони, наклоняется и задает вопрос подозрительно тихим шепотом.

Удивленно вскидываю брови. Кошусь на малышку, потом в сторону Руслана, который отвлекся на телефонный разговор. Опять на девочку, подозрительно поглядывающую на папу.

— Нет, спасибо, я не хочу, — отказываюсь, мысленно уже поднимаясь из-за стола и сбегая на передышку.