Сделка с врагом. Ответ на измену

— 0, Ариш, уже проснулась? — Руслан появляется из кухни как никогда вовремя.

— Угу, — киваю, чувствуя себя совой с выпученными глазами.

А, может, не проснулась? Мелькает в голове крамольная мысль. Может, всё-таки сплю?

Накатывает желание ущипнуть себя за руку, но под прицелами так похожих друг на друга глаз не решаюсь.

— Отлично. Тогда знакомьтесь. Это Арина, а это Макс, — пребывая в благодушном настроении, представляет нас друг другу хозяин дома. Еще и белозубой улыбкой сияет.

Вот же мистер — я-люблю-делать-сюрпризы

—А я- Зося.

Следом появляется Дюймовочка. Маленькая, худенькая, в нежно-голубом платье с пышной юбкой и ободком из цветов на вьющихся каштановых волосах. Она цепляется за руку отца и с большим интересом, как старший брат раньше, меня разглядывает.

— Привет. Я — Арина, — представляюсь.

И теряюсь окончательно.

— Папина новая подружка?

Слово «новая» острым наконечником стрелы вонзается в мой и без того воспаленный мозг.

Вот что можно ответить ребенку в такой ситуации? Как вообще себя вести? НУ не любовницей же называться?

Сглотнув, решаю говорить правду."

"— Нет. У нас с твоим папой есть общие дела, — натыкаюсь на темный взгляд Сатаны и добавляю. — Мы — просто знакомые.

Господи, благослови того, кто придумал карманы. Прячу в них дрожащие ладони, сжимая те в кулаки. Я на госэкзамене так не тряслась перед комиссией, как под прицельным обстрелом глаз семейства Арбатовых.

— А почему ты живешь в нашем доме?

Да твою ж налево!

Детская непосредственность.

Щеки начинают гореть. Не знаю, кому как, а я чувствую себя не в своей тарелке.

— Это ненадолго, — выпаливаю. — Просто в моей квартире плохие дяди устроили погром. Там сейчас ремонт, но я уверена, что он на днях уже закончится. И я туда вернусь.

— Не закончится. Не вернешься, — оживает Руслан, раскидываясь не то обещаниями, не то угрозами. — Там еще работы месяца на три... или шесть.

— Начиная с фундамента?

Боже, что я несу?

— А это идея, — подхватывает Сатана, облизывая нижнюю губу. — И вообще, Зося, —поворачивается к Дюймовочке, — Арина — не просто знакомая, она намного больше, — усмехается. — Я тебе это после завтрака объясню, а то сейчас твоя каша остынет.

— Хорошо, папочка.

Смотрю на отца и дочь, понимающих друг друга с полувзгляда. На веселящегося Арбатова-младшего.

Вот честное слово, лучше бы спала.