Разум чудовища

– Если на обед подадут такую же бурду, как на завтрак, – вновь донеслось до всех, – я сожру кока! Парни! У меня скафандр полон выхлопных газов, – выдал Диби.

Бонек выразительно посмотрел на Карину Мэнигем. Та еще ниже склонилась над записной книжкой, делая вид, что ничего не заметила.

– Ты бы заткнулся, хоть ненадолго, – недовольно пробурчал Шон Паркс. – Меньше болтай, внимательнее проверяй элементы отражающей решетки. Врубился? Это не забор на приусадебном участке! Все должно стать единым целым! Иначе наша работа не будет иметь никакого смысла.

– Есть, сэр! – робот козырнул. – Долой заборы на приусадебных участках!

– Нет, я сам его прикончу, – пробормотал Войцех Бонек, – раньше, чем это сделает Шон Паркс. Ну погоди, клоун, только вернись на борт!

Гости с Земли понимали: хозяева станции, мягко говоря, не в восторге от робота. Эксперты тоже находились на грани нервного срыва. Идея отправить Диби на монтаж уникального зеркала принадлежала не им, но теперь, здесь, сотрудники базы отождествляли Мэнигем, Викорски и Хелларда с ненормальным DB-1.

Робот на время заткнулся, ко всеобщему облегчению. Стал ползать по смонтированным элементам зеркала, еще раз проверяя собственную работу. Все успокоилось, и Мэнигем чуть перевела дух.

Прошло какое-то время, и в рубке прозвучал мелодичный сигнал.

– Обед! – сказал Бонек. – Шон! Возвращайтесь, ждем вас.

– Еще немного! – попросил руководитель группы. – Кажется, мы успеваем закончить монтаж элементов внешнего слоя.

– Никаких «еще немного», – быстро проговорил Войцех. – Шон! Все к черту! Сворачивайтесь!"

"Хеллард вдруг подумал: еще неизвестно, кто более суеверен – командир военной станции, остававшийся на борту «Зеркала», или начальник группы монтажников, работавший в открытом космосе.

– Ты прав, – согласился Паркс. – Парни! Сворачиваемся!

На экранах дисплеев было видно, как люди – один за другим, используя газовые пистолеты, – направились в сторону переходной камеры.

– Диби! – донеслось до ушей находившихся в рубке. – Чего медлишь? Ждем!

– Я был бы рад остаться здесь, в открытом пространстве, – отозвался робот. – Простите, клоуну не надо менять кислородные баллоны или употреблять пищу.