Разум чудовища

Почти ничего не ела, хотя сидела над приготовленным специально для нее праздничным ужином.

Наблюдая за мучениями Карины, Хеллард невольно смягчился, перестал мысленно обзывать ее рыжеволосой ведьмой. Да какая она ведьма? Молодая девчонка, на которую свалили огромный груз. Проект «Новая Эра» мог сломать и более крепких, а тут еще, кроме придурочного робота, чуть ли не взвод мужчин. И каждый мечтает, что прелестница ответит взаимностью именно ему…

Шон Паркс, устроившийся слева от Карины, хохотал, рассказывая о том, как намучились они с Диби во время тренингов.

Войцех Бонек, обосновавшийся справа, вспоминал какие-то старые космические байки. Мэнигем улыбалась, сочувственно кивала. Однако, то и дело беспомощно поглядывала на Хелларда с Викорски, которые оказались на другом краю стола. Их задвинули подальше, решив, что счастливчики с Земли и без того слишком часто общаются с симпатичной дамой.

На фоне жизнерадостного гвалта затих, стушевался Диби. Теперь он не был в центре внимания, на его реплики никто не реагировал.

Кажется, люди их даже не слышали. Убедившись, что острить бесполезно, робот погрузился в молчание. Он совсем не устал, не испытывал потребности в отдыхе или пище, однако, вынужден был подчиняться режиму дня людей. Посидев немного с краю стола, DB-1 тихо поднялся и, почти никем незамеченный, покинул кают-компанию.

Карина тревожно глянула вслед питомцу. Хеллард заметил: девушка занервничала. Аналитик понял, все-таки, невзирая на кажущееся спокойствие, Мэнигем постоянно держала в голове мысль: это – особый робот.

"

"Вскоре после того, как Диби покинул кают-компанию, рыжеволосая красавица, извиняясь перед всеми и краснея, начала потихоньку рубить нити разговора. Мэнигем надумала ускользнуть в жилой блок. Джон догадался: девчонка боится оставлять модифицированного DB-1 без присмотра.

Хеллард невесело усмехнулся, покачал головой. Геройство Мэнигем выглядело бредово. Интересно, что она смогла бы сделать, вздумай робот взбунтоваться, расправиться с экипажем, устроить какую-то гадость? Что смогла бы сделать хрупкая девчонка?

Ничего.

Карина сама прекрасно понимала это. Однако все равно пыталась находиться там же, где и ее шальной питомец. И потому Хеллард стал уважать ее чуть больше.

– Кэр! – обиженно пробасил Шон Паркс. – Дорогуша! Ты же обещала мне вечер!

Мэнигем, непривычно напряженная, уставшая, виновато улыбнулась.

– Извини, Шон! – пробормотала она. – Извини, пожалуйста. Не сегодня.