Хризантема с шипами

Все понятно?

– Да, госпожа Денч, – уже более слаженно ответили слуги.

– А теперь, идите и займитесь делом, – заявила Люси и добавила: – Миледи скоро спустится, и к ее появлению все в замке должны быть на своих местах.

Дворецкий, стоящий чуть в стороне от остальных слуг и делающий вид, что его не слишком касаются поучения экономки, деликатно кашлянул.

– Миледи уже здесь, госпожа Денч, – в голосе Генри послышалось едва уловимое ехидство.

– Светлого дня, ваше сиятельство.

Люси, мгновенно обернувшись, почтительно склонила голову.

– Завтрак подадут через пять минут.

– Это лишнее. Мне пора ехать.

– Как скажете, миледи, – ответила экономка.

– Ваше сиятельство, милорд запретил вам выезжать, – снова прогудел Саймон.

Он топтался у меня за спиной и раз за разом повторял эту фразу. А я раз за разом объясняла, что должна хоть на пару минут заглянуть в Модный дом и проверить, как идут дела."

"– Миледи, вы не должны рисковать, – продолжал нудеть Саймон, и я поморщилась.

Конечно, не должна.

Но и сидеть все время в замке не выход. Кто займется моими делами? Сегодня должны привезти ткани из Вердофа. И цветы для демонстрационного зала. А еще собирался приехать закройщик из Барнаба, которого мне удалось переманить у конкурентов. Ну и, самое главное, мне просто необходимо было выбраться из замка, чтобы привести мысли в порядок. После всего случившегося я должна была подумать, и желательно подальше от Горленда, где все напоминало о Редклифе. Мне хотелось отрешиться от эмоций. Понять, что произошло между нами, и что с этим делать.

Я окинула взглядом шеренгу слуг и направилась к выходу. Саймон, как приклеенный, поплелся за мной.

Генри, повинуясь моему взгляду, открыл дверь, но не успела я выйти, как наткнулась на входящего в дом мужа.

– Сэнди.

В синих глазах вспыхнуло и тут же погасло знакомое по прошлой ночи пламя, но даже за краткий миг горения оно снесло те шаткие щиты, что я возводила с самого утра. Мне даже обидно стало. Когда проснулась и не обнаружила мужа рядом, я испытала такое острое сожаление, что сама испугалась.

Мне не хотелось привязываться. Я не желала снова становиться уязвимой. С меня хватило и прошлого раза, не стоит повторять прежнюю ошибку. Именно это я твердила себе, пока смотрела в зеркало на припухшие губы и на следы от щетины мужа на груди. И вот теперь, один единственный взгляд глаза в глаза – и все возведенные барьеры рухнули, а внутренности окатило жаркой волной.