Хризантема с шипами

 – Как надо что, так вы на все согласны, а как до дела доходит, так и норовите обмануть.

Он проворчал еще что-то неразборчивое и обиженно замолк.

– Прости, я обязательно выполню свое обещание, – вздохнула в ответ. – Только немного позже.

Я кинулась на кухню и принялась один за другим открывать ящики углового шкафчика.

– Случилось чего? – после недолгой паузы спросил дух. В его скрипучем голосе послышалось беспокойство. – Где это ты так изгваздалась? В земле вся, и руки грязные, не леди, а оборванка какая-то.

– Нет времени рассказывать.

Я наконец нашла нужные медикаменты.

– Эй, ты куда это? – возмутился дух, когда я собиралась выйти из кухни. – Остановись и объясни, что происходит.

– У меня муж в соседнем доме. Ему плохо. А я не знаю, что с ним.

– В соседнем, говоришь?

Дух как-то странно крякнул и затих, а через минуту чихнул и проворчал: – «ну и запустили особняк. Пылища кругом! Ладно, об этом потом поговорим. Видел я твоего мужа. Плохо дело. Много крови потерял, силу рода использовал, а она завсегда плату за помощь взимает.

– Ты знаешь, как ему помочь?

– Это подумать надо, – пробормотал дух. – Обычными средствами тут не поможешь.

– А чем тогда?

– Да кабы знать! Нужно в памяти покопаться, вспомнить.

– Хорошо, ты думай, а я пока обычными средствами попробую, – решительно заявила я и торопливо пошла к выходу.

– Да стой же ты! Вот упрямая. – Дух сердито засопел и добавил: – Вместе пойдем.

– А ты что, можешь покидать коттедж?

– Я много чего могу, – буркнул дух.

Я не стала задавать лишних вопросов и сделала так, как он просил.

Ладонь коснулась холодного камня, а уже в следующую минуту я оказалась посреди гостиной графского особняка.

– Ишь ты, совсем бледный, – сокрушенно сказал дух. – Помнится, дед его, старый граф Уинтшир, тоже однажды занемог сильно после волшбы, так его тогда водой из Черного озера отпаивали. Да, точно.

– А где это озеро находится?

Я пыталась остановить кровь, сочащуюся из ран мужа, и невольно вспоминала, что совсем недавно точно так же обрабатывала другую рану, на ноге.

– На той стороне Кранчестерского леса, – ответил дух. – На границе с Ривией. Но у Черных лордов всегда был запас этой воды в Горленде. Так с давних пор повелось.

– Откуда ты все это знаешь?

– Вот ты странная, – хмыкнул дух. – Так кто ж мою искру зажег? Уинтширы. Им, почитай, все дримлеры в округе жизнью обязаны.