Принцесса на одну ночь

Я мог бы догадаться, что отец отправит кого-нибудь шпионить за нами.

— Я узнал вас, как только вы появились на приеме. У вас особая магия, совсем не такая, как у герцога, и я слишком хорошо ее знаю.

Стоявший у дверей Шарль нервно переминался с ноги на ногу. Он-то меня не узнал.

— Но я хотел рассказать совсем не об этом, ваше высочество, а о том, что случилось в самом конце приема.

Я понемногу начал понимать, что он имеет в виду. Неужели это было так заметно?

— Лэнс, ты в самом деле почувствовал это? — воскликнула матушка.

Я пожал плечами как можно небрежнее:

— Да, что-то такое произошло, но я не стал бы придавать этому такое значение. Да, девушка несомненно обладает магией, но возможно, ею обладают и другие наши гостьи, просто они умеют лучше ее контролировать.

— Лэнс, ты не понимаешь, о чём говоришь! — вмешался отец. — Даже если другие девушки обладают куда более сильной магией, чем эта, нам нет до них никакого дела.

Герцог снова поклонился, и его седая борода коснулась пола.

— Ваше высочество, такого не случалось уже несколько столетий. Да-да, именно так! Вижу, вы удивлены.

— Не случалось несколько столетий? — с недоверием повторил я и посмотрел на родителей. — Но, ваше величество, разве у вас с матушкой было не так?

Ее величество рассмеялась:

— В том-то и дело, что нет! Ты сам знаешь, что моя магия очень слаба.

— Мне было достаточно того, что магия у моей избранницы есть. Надеяться на совместимость было бы слишком легкомысленным — ведь, как сказал его светлость, такого не случалось уже у многих поколений Ангулемов. Именно поэтому магическая сила каждого следующего поколения отнюдь не росла — детям передавалась магия только либо отца, либо матери.

Я начинал понимать, почему они так взволнованы.

— Сынок, вы с этой девушкой сможете дать своим детям гораздо больше, чем мы дали тебе. Надеюсь, ты понимаешь, как это важно для Асландии?

Мне нужно было поразмыслить над этим в спокойной обстановке. Поэтому я просто кивнул.

— На балу ты должен обратить на нее самое пристальное внимание! — не попросил, а потребовал его величество.

— Я постараюсь.