Подаренная чёрному дракону

- У тебя был тяжёлый день, доченька моя. Но ты сильная. Главное, слушай своё сердце. Оно никогда не соврёт, и смотри на этот мир и окружающих тебя людей открытыми глазами. Не будь доверчивой. Думай прежде, чем сделать. Я вижу зло возле тебя. Не дай себя обмануть!

- Завтра я выйду замуж, - прошептала я, - если, конечно, смогу вернуться домой. Моим мужем станет генерал армии драконов, а у него уже есть женщина и она очень красива. Мне никогда не стать любимой, мама.

Она обняла меня. Призрачные губы коснулись моего лба.

- А ты думала, счастье легко даётся, Розанна. Нет! Это великая награда, которую нужно добиться. Посмотри на меня, родная моя, не повторяй моей судьбы. Будь сильнее, борись и верь своему сердечку. А проклятье лишь пустой звук, его нет и никогда не было.

- Я хочу мира, мама, и если ради этого мне нужно будет полюбить, я это сделаю!

- И это правильно, - склонившись, она оставила на моих волосах лёгкий поцелуй. - Всё всегда не так, как кажется.

За деревьями вдалеке послышалось лошадиное ржание.

- Как скоротечно время, - шепнула матушка, - я так ждала этой встречи, но пора прощаться.

- Я могу приходить, - тихо произнесла я, - могу быть с тобой.

- Нет, хорошая моя. Моё место среди мёртвых, а твоё - среди живых.

- Он твой, да?

- Да, этого котёнка мне подарил твой отец. Береги его.

Мрак, понимая, что речь идёт о нём, подошёл ко мне и сел рядом.

- Вам пора. Всадники уже близко. Береги нашу девочку, милый. Пусть всё идёт своим чередом. А мне пора.

- Я люблю тебя, мама, - эта фраза далась мне с трудом, душили непролитые слёзы.

- И я люблю тебя, доченька. Помни мои слова и прости меня. Прости за трусость и малодушие.

""Мяу""

- Да, Мрак, бегите, и храни её. Будь рядом.

'Мяу'"

"Матушка отошла от меня на пару шагов и вдруг обратилась в сияющий вихрь ярких огоньков.

- Прощай, мама, и прости меня за то, что верила тем россказням, что шептали по углам. Облетев поляну, светлячки стайкой устремились вверх.

""Мяу""

Мрак, потеревшись об мои ноги, побежал вперёд. Я поплелась за ним. В темноте не было видно, куда я наступаю. Выбравшись на дорогу, различила впереди всадников.