Перстень Иуды

Генрих и Вилли боролись с подступающей тошнотой.

– Вон тот, – указал Генрих на гроб у стены склепа. – На нем наружные замки… Помните – левый мизинец…

Медленно тянулись минуты.

– Есть! – раздался наконец долгожданный возглас.

Через пару минут один из рабочих протянул наверх руку со скомканной тряпицей. Вилли наклонился и брезгливо, но аккуратно ее взял.

– Держи, как договаривались, – сказал он и вложил в грязную руку несколько купюр. – Я даже добавил премию!

– Спасибо, гер Браун, – донесся снизу замогильный голос.

Вилли и Генрих вышли наружу.

– Ну, вот это и есть перстень Иуды, – произнес Вилли, развернув тряпку.

Братья смотрели на страшный «сувенир» из глубины тысячелетий. Никто из них не смог бы сейчас описать свои чувства. Может быть, растерянность и страх были главными…

– Поехали, дома разберемся, – скомандовал Генрих. Все трое быстро направились к маленькой калитке, выходящей на пустырь, где их поджидала конная коляска.

Добравшись до дома, они долго принимали душ и брызгались одеколонами, но все равно не могли избавиться от запаха склепа, который, казалось, намертво въелся в кожу.

Через час братья вновь расположились в кабинете фон Брауна, за столом, затянутым тяжелым зеленым сукном. В центре лежал перстень, он блестел, как новенький. Львиная морда загадочно скалила невидимые зубы. Черный камень казался бездонным глазом, гипнотизирующим каждого по очереди.

– Ну, и чьим он будет? – не выдержал Герман. – Отец, оказывается, обещал его каждому из нас. Если хотите, решайте между собой. Я ни на что не претендую.

Генрих взял перстень, хотел примерить, но у него ничего не получилось.

– Не лезет, – удивленно сказал он. – Вилли, попробуй!

Но и средний брат не смог украсить себя львиной мордой.

– Что-то маловато…

Оба посмотрели на младшего.

– Видно, тебе достанется отцовский подарок…

– Сдается мне, что вы просто боитесь гнева Господнего, – сказал Герман. – Ну, ладно, давайте…

Герман взял перстень, но он не наделся даже на мизинец.

– Странно! Как же его носил отец?

Братья удивленно переглянулись.

– Ведь у него была крупная рука и толстые пальцы…

Дверь открылась. На пороге стоял дворецкий.

– К нам пришел полицейский, – почтительно доложил он.