Отбор. Помощница кронпринца

Даже если случится худшее, если Финн потеряет отца, а мы лишимся почти всего, что успели отложить, у меня всё равно остался самый реальный шанс за всё это время — стать личным ритуалистом Его Высочества.

Я подозревала, что табак предназначался королю, но по какой-то причине граф Арвеллар решил попробовать его первым — и, возможно, тем самым спас жизнь Его Величеству.

А может, король был защищён и подготовлен лучше графа и сумел бы распознать опасность.

В любом случае подобная угроза означала, что над королевской семьёй нависла реальная угроза, и теперь должность личного ритуалиста для Его Высочества должна быть заполнена почти немедленно.

— Я поставил на леди Ле Гуинн. Думаю, после этого испытания именно она выйдет на первое место, — довольный голос Нивала Даскиры донёсся до меня из коридора, и я поспешила встать, не желая сейчас общаться с близнецами.

Лучше дождаться в своей комнате.

— А я думаю, что первое место наконец займёт леди Бэар.

— Это не так работает. Мужчинам не обязательно нужны идеальные красавицы. Принц даже не смотрит на неё, у той же Селины д’Авелин шансов куда больше. Но только с леди Ле Гуинн он провёл столько времени.

Они замолчали, заметив меня — спешащую к выходу. Я с усилием заставила себя замедлиться.

— Мио… Я смотрю, твоя жалоба не имела никакого смысла. Нас даже не спросили о ней, — Нивара казалась довольной, словно радовалась тому, что всё происходящее отвлекло лорда Крамберга и остальных от моей жалобы.

На свою тётю намекают?

— Не переживай. Как только всё уляжется, я обязательно напомню лорду Крамбергу о том, что случилось, — улыбнулась я, проходя мимо них и покидая столовую для работников.

Но едва я успела сделать два шага за порог, как ко мне обратился один из слуг резиденции:

— Леди Валаре, вас ищет лорд Крамберг.

***

— Скажите, леди Валаре, почему вы считаете, что подходите на роль личного ритуалиста Его Высочества? — лорд Крамберг смотрел на меня въедливо, временами даже враждебно, но меня это нисколько не задевало.

Наоборот — внутри я ликовала, понимая, что сейчас проходит самая настоящая последняя проверка.