Невеста с характером

— Что здесь происходит? — спросил подошедший Рул, за ним спешила Вайолет. Его ярко-голубые глаза буравили друга. — Лукас, что ты наделал?

— Это не его вина! — стала защищать его Кэролайн. — Мы просто… просто хотели попрощаться.

Вайолет закрыла дверь, чтобы хоть немного уединиться от посторонних людей.

Аделаида Локхарт указала перстом на Лукаса.

— Этот мерзавец скомпрометировал мою внучку! Завтра слухи поползут уже по всему Лондону.

Рул повернулся к Вайолет:

— Уведи свою кузину отсюда.

Кэролайн вздернула подбородок.

— Я уже сказала вам, что Лукас ни в чем не виноват. Я остаюсь.

Вайолет одобрительно посмотрела на кузину и, зная ее характер, не стала убеждать ее покидать комнату. Рул переключил внимание на Лукаса.

— Я предупреждал тебя, Лукас! Я велел тебе держаться от нее подальше.

Лукас ничего не ответил, его лицо, словно камень, не выражало абсолютно никаких эмоций.

— Ты знаешь, что сейчас произойдет? И этому уже не помочь!

Желваки снова заиграли на челюстях Лукаса.

— Я сделаю то, что должен.

Кэролайн посмотрела на него, и сердце у нее сжалось.

— Ты что, с ума сошел? Ты же не хочешь жениться на мне!

Он посмотрел ей в глаза.

— У меня нет выбора.

Кэролайн решительно взмахнула руками.

— В таком случае выбор есть у меня! Я вовсе не собираюсь выходить за тебя! Я поеду обратно в Бостон!

Что-то изменилось в его лице. Глаза заблестели упрямством.

— Нет, ты выйдешь за меня. Даже если ты уедешь, скандала не избежать. Будут страдать твоя бабушка и твоя кузина. Ты этого хочешь?"

"— Конечно, нет, но… но… мы с тобой не готовы к женитьбе.

Его рот скривился в ухмылке.

— Это ничего не меняет. И если бы нас так грубо не прервали, то поводов жениться на тебе у меня было бы намного больше.

На щеках ее выступил румянец. Она все еще стояла на своем.

— Я не хочу делать это! Не хочу!

— У тебя есть кто-то? Кто-то в Бостоне?

— Ну конечно, нет.

— Тогда, нравится тебе это или нет, я мужчина, за которого ты выйдешь замуж.

— Позвольте мне поговорить с ней, — попросила Вайолет.

— Хорошо, поговори, — мрачно ответил Лукас. — Но так или иначе, мы все равно поженимся. Я не хочу слыть еще большим негодяем.

Лукас стремительно вышел из библиотеки, и в первый раз в глазах Кэролайн появились слезы. Сквозь эту пелену она увидела, как вслед за Лукасом из комнаты вышли ее бабушка и Рул и тихо прикрыли за собой дверь.

— Лукас не хочет жениться на мне, — сказала Кэролайн. — А я не хочу выходить за него замуж.