Невеста-обманщица

Он стоял напротив нее, скрестив руки на груди.

— Как вы себя чувствуете? Это удивило ее, и она подняла голову и посмотрела вверх.

— Благодарю вас, прекрасно. Во всяком случае, достаточно хорошо, чтобы совершить путешествие в Клейборн-холл. Самостоятельно, без сопровождения в лице вашей высочайшей особы.

— Сомневаюсь.

— Даже если меня хватит по дороге удар, вам-то что за дело? Это все равно ничего не изменит.

— Ошибаетесь. Я не собираюсь возвращать деньги, выплаченные вашему отцу.

Александра встала и протянула к нему руку:

— Дайте мне ключ от двери.

Какой глупой я была, оставаясь здесь так долго и выслушивая ваши оскорбления и насмешки. Наивно было надеяться, что мне удастся убедить вас в том, что я буду вам хорошей женой и вы признаете меня. И мои чувства к вам.., теперь это неважно. Сейчас я просто презираю вас, почти так же сильно, как вы меня.

И не останусь здесь больше ни минуты. Давайте сюда ключ.

Дуглас задумчиво запустил пальцы в волосы:

— Вы не правильно поняли меня.

Я собирался поговорить с вами, а не оскорблять вас и тем более не выслушивать ваши оскорбления. И я не думаю, что вы в самом деле презираете меня. Точно так же, как и я не испытываю презрения к вам. И в мои намерения никогда не входило сделать ваш отъезд к отцу таким унизительным.

— Я уже не верю вам.

— Сядьте, пожалуйста.

— Отдайте мне ключ, и я уеду. Дуглас положил руки ей на талию и приподнял над полом. Отнес ее к креслу и усадил в него.

— А теперь послушайте меня. Уж не знаю, как так вышло, что мы настроились друг против друга.

Мне казалось, вы более разумны, более…

— Податлива? Покорна? Глупа?

— Да перестаньте вы, черт! Ничего из того, что вы сказали. Просто вы вели себя ужасно нелепо и сердили меня. — Он начал ходить взад и вперед по комнате; Александра ждала продолжения, не зная, на что надеяться.

Дуглас сел перед ней на колени и положил руки на подлокотники, загораживая путь к отступлению. Потом близко придвинулся к ее лицу:"

"— Выслушайте меня, мне осталось сказать вам совсем немного.

Дело в том, что я наконец решил, как быть с нашим браком; я принял решение, когда мы были в домике Тома О'Мэлли.

Александра не выразила никакого интереса, Дуглас встал и посмотрел на нее с высоты своего впечатляющего роста:

— Мое решение состояло в том, чтобы признать вас своей женой, Я не буду аннулировать брак. И эти проклятые деньги останутся у вашего отца. Я думаю, вы устроите меня не хуже любой другой женщины.