Невеста ищет дракона

Вот он, похоже, не готовился к нашей встрече, а может быть, у него просто не было нормальной одежды. Обычная не новая рубашка и изрядно поношенные, но вроде бы чистые штаны. И как в таком виде он умудрялся выглядеть хорошо? Спрятав руки за спину, он рассматривал, как по дереву карабкается забавная маленькая белка. На губах мужчины играла улыбка, от которой внутри что-то сжалось.

– Привет! – смущенно улыбнулась я.

– Привет. – Мужчина улыбнулся и достал из-за спины сверток. Обычная сероватая бумага, перевязанная бечевкой.

– Что это? – уточнила я.

– Это подарок. – Мужчина улыбнулся. – Я, конечно, не дракон с его сокровищами, но иногда тоже хочу сделать приятное красивой девушке. Только уговор – вскроешь после свидания. Хорошо?

– Договорились. – Я кивнула, а где-то на горизонте страус тоскливо завопил: «Мама!»

Нагос тоскливо поморщился.

– Как этот пернатый тебя почувствовал?

– Не знаю, но мне очень его жалко. Может, возьмем с собой?

– Не-не, – Нагос нахально приобнял меня за талию и потащил в сад.

– Ты договорился, что я буду его рисовать?! – Я подпрыгнула от восторга."

"– Умеешь ты испортить сюрприз, – возмутился мужчина и щелкнул меня по носу.

– А когда? – доставала я его. – А он точно согласился? А это удобно? А он не сочтет, что я к нему подмазываюсь и хочу обойти других участниц?

– А ты к нему не подмазываешься и обойти других участниц не хочешь? – коварно поинтересовался Нагос и заставил меня окончательно растеряться и смутиться.

– Я хочу обойти других участниц, но рисовать я его хочу не поэтому. А потому что он красивый, красный и дух захватывает от восторга. Очень хочу нарисовать.

– Вот скажи, – серьезно спросил меня Нагос, – ну зачем тебе становиться женой дракона?

– Потому что женой дракона быть лучше, чем женой мясника. А других альтернатив у меня нет. Если я вылечу с отбора, придется возвращаться домой, а там меня уже ждет свадебное платье и жених, который точно не подарит мне кучу красок и не позволит рисовать.

После моих слов Нагос, кажется, несколько помрачнел, а может быть, мне просто показалось. Мы шли медленно и болтали о пустяках. Даже не заметила, в какой момент страус перестал оглушать своими криками. Возможно, это потому, что мы ушли достаточно далеко от вольера. Я и не знала, что сад такой длинный.