Надежда на счастье

Мэри была доброй католичкой, но Конор уже заставил девушку забыть все, что ей говорил священник. И не один раз. Они играли в опасную игру, пламя страсти вышло из-под контроля, но ни один из них уже не мог остановиться. Конор прервал поцелуй и, задыхаясь, прохрипел:

– Мы можем пойти ко мне. Мой сосед уехал в Англию.

– Я не могу. – Она покачала головой и впервые за все время оттолкнула его. – Не сегодня.

Что-то в ее голосе задело его, кольнуло в сердце.

– Мэри, что-то случилось?

Она попыталась улыбнуться.

– Нет, ничего. Просто сегодня я не могу. Вот и все, прости.

– Все в порядке, девочка. Одну ночь без тебя я переживу. Если достаточно выпью.

Он взял ее за руку, и они прислонились к кирпичной стене дома, сплошь покрытой угольной пылью.

– Я наблюдала за схваткой, – неожиданно сказала Мэри. – Знаешь, ты был очень хорош.

Он пожал плечами.

– Это моя работа, не более того.

– У тебя уже есть работа. А бокс – это что-то другое. Конор не ответил. Он понимал, что Мэри права.

– Видишь ли, мне кажется, в боксе есть что-то от игры. Состязание, понимаешь?

– Нет, не думаю. – Она покачала головой. – Скорее это то, что внутри тебя. Чувства, которые бушуют, кипят и рвутся наружу. Страсти, которые руководят тобой. И я не понимаю этого, не могу постичь. Ты чего-то ищешь, а я не знаю, чего именно. Иногда ты меня пугаешь.

Ошеломленный, он смотрел на девушку. Заметив выражение озабоченности на ее лице, прикоснулся ладонью к ее щеке, необыкновенно бледной в лунном свете.

"– Господи, Мэри, что все это значит? Ты боишься меня? Но я ведь люблю тебя, моя девочка. И никогда не обижу тебя. – Он провел большим пальцем по ее губам и почувствовал, как они дрожат.

– Конор, я не о том. Я слышала о встрече…

Он на мгновение отвел глаза.

– Ах, это всего лишь разговоры, пустая болтовня. Ты же знаешь, как бывает. Несколько пинт пива, и парни распаляются.

– Братство – это не так уж безобидно, сам знаешь. Если ты последуешь за фениями,[9] они тебя погубят. И если тебя отлучат от церкви, то ты не попадешь на небеса.

– Но, Мэри, дорогая, небеса совсем не то место, куда я хотел бы попасть после смерти. Мои небеса – это ты.

Она всхлипнула и отстранилась.

– Конор, так не должно быть.