На границе империй #07-1

— Лиц я их не видел. Они в маскировочных накидках были.

Мой скептицизм не оправдался — через три дня, когда вернулся в гараж с очередным сломанным комбайном, в нём уже находились наёмники и Хал. Наёмники держали двоих неизвестных. Оба неизвестных были связаны и одеты в маскировочные накидки.

— Рик, подойди, — сказал Хал.

Спустился с технички и подошёл.

— Посмотри, узнаёшь их?

Он показал на связанных.

— На колени пускай их поставят.

Хал кивнул, и наёмники поставили их на колени. Подошел, посмотрел сзади.

— Да.

— Как ты определил? Ты же не видел их лиц.

— Ботинки у этого с металлом. Сам посмотри — и размер тот же. Вот этот поднимался на комбайн, сходил в кабину и добил водителя, а второй был у меня на техничке. Это они меня подстрелили. Они же убили двух охранников. Около их тел были эти же следы. Вот этот второй подходил к ним и забрал их оружие, а этот, с металлическими вставками на обуви, поднимался на комбайн.

Хал посмотрел на ботинки, потом задумался, а скорей всего сравнивал с записями с места преступления.

— Похоже, ты прав.

На улице послышались звуки садящегося на землю флаера. Через пару минут в гараж зашли хозяйки.

— Они. Рик их опознал, — сказал им Хал.

— Снимите накидки, хочу на них посмотреть! — скомандовала главная из них.

С них стянули накидки, один оказался мулатом, второй белым.

— Кто вы такие и на кого работаете? — спросила их главная из хозяек.

— Вы ошибаетесь. Мы просто мимо летели, и наш глайдер сломался, — ответил ей мулат.

Она посмотрела на Хала, после чего молча обошла их и осмотрела обувь у мулата, потом у второго. К ней подошла вторая и тоже посмотрела, после чего обе окинули взглядом с ног до головы меня.

Вторая снова обошла их и сказала:

— Значит, говоришь, мимо пролетали? Что же тогда ваши следы делали около наших комбайнов?

— Это не наши следы. Вы ошибаетесь, — ответил ей мулат.

— Видишь ли, я могу ошибаться, а вот он нет, — она показала на меня. — Он дикий и в следах разбирается очень хорошо. Кроме того, он вас видел там у комбайнов и доказать вашу вину не составит никакого труда.

— Он ошибся. Мы просто пролетали мимо.

— Что же, так даже лучше, люблю упрямых.

Она подошла к Халу и спросила:

— Где он?

— Уже идёт сюда.

Главная хозяйка тоже подошла к нам. Вокруг нас собрались почти все рабы, кто работал в гараже. Старшие стояли вместе с ними, один я рядом с хозяйками и Халом. Мне это самому не нравилось.