Монстр

Больше нет никаких помех.

Никаких отговорок.

Никаких причин держаться в стороне.

Особенно теперь, когда мы с Джеральдом держали друг друга за горло.

Пришло время заключить сделку.

– Ты лишил меня матери, Джеральд, а я на несколько недель лишил тебя рассудка. Думаю, самое время прийти к соглашению. – Я сел поудобнее и пригвоздил его взглядом.

– Не переводи на меня стрелки, Бреннан. Ты был пойман с поличным, когда вмешивался в мой бизнес и разрушал мои отношения с близкими. Я знаю, кажется, что у нас с Джейн масса проблем, которые предстоит решить, и, сказать по правде, наш брак далек от идеала, и все же мне дорога моя жена.

– Что бы ты ни говорил, правда в том, что у меня предостаточно компромата на тебя, малыш Джерри, и я намерен обнародовать его, если не получу то, что хочу. Письма все еще существуют. Как и тест на беременность. Все то, чего ты избегал с Кэт, теперь в моих руках, и поверь, в сравнении со мной моя родная мать сойдет за котеночка.

Джеральд со стоном устало потер лицо.

– И чего же ты хочешь?

– Твою дочь, – просто ответил я.

Он рассмеялся. На сей раз смех вышел резким и скрипучим. Он всем телом отвергал эту мысль, как неудачно пересаженный орган.

– После всего, что ты натворил, у тебя никогда не будет и шанса с моей дочерью. Ты совершил величайшее предательство. Она с большим трепетом относится к матери, и в ее глазах ты виновен в разрушении ее семьи. Кстати, я встречаюсь с ней за завтраком… – он повернул запястье и глянул на свои Rolex, – примерно через два часа, чтобы рассказать ей об этой небольшой беседе.

– Уговоры оставь мне, – отрезал я. – Дай ей свое благословение быть со мной.

– Мое благословение? – выпалил он, вытаращив глаза. – Ты пытался разрушить мою жизнь!

– Ты первым разрушил мою. – Я нетерпеливо махнул на него рукой, затем встал и собрал свои вещи.

– Я доплачиваю тебе, чтобы ты держался от Эшлинг подальше! – Он вскочил на ноги, тыча в меня пальцем.

Я пожал плечами.

– Не беспокойся о моем банковском счете. Обойдусь и без доплат.

– Я беспокоюсь не о твоем банковском счете. А о своей дочери. – Он замолчал, и на его лице промелькнул интерес. – И кстати, насколько ты обеспечен?

– На сотни миллионов. Твоя дочь ни в чем не будет нуждаться.

– Ты ее не получишь! – свирепо взревел он. – Эшлинг красива, умна, изысканна и воспитана.