Ловушка для светлой леди

- Спасибо, хорошо, - кивнула слуге. - А почему кругом так тихо? Где все?

- Рэйя Аманда дала слугам поручение привести в порядок чердачный этаж, миледи, - степенно ответил Джонас.

Чувствовалось, что неожиданное повышение пришлось ему по душе.

- Понятно.

Уверена, эта неожиданная уборка связана с моей недавней ""прогулкой"". Вероятно, добрая рэйя испытала неудобство, узнав, что я увидела запущенность нежилого помещения.

- Ваша светлость желает чего-нибудь? - подобострастно склонил голову дворецкий.

О, меня уже записали в герцогини! Поразительная сообразительность!

- Нет, спасибо, Джонас.

- Всегда к вашим услугам, миледи."

"Мне достался еще один поклон и заискивающая улыбка. Похоже, новый дворецкий сделал выводы из недавнего происшествия.

Улыбнувшись в ответ, затянула поплотнее шаль и вышла в предупредительно открытые слугой двери.

- Приятной прогулки, Ваша светлость, - донеслось мне вслед.

Да, определенно, Джонас собирался задержаться на новой должности надолго! Похоже, Артур провел со слугами разъяснительную беседу и сумел доходчиво объяснить, как надлежит обращаться к его невесте.

М-да. Артур. Мысли тут же вернулись ко вчерашнему инциденту. Почему дворецкий назвал меня огненной ведьмой? Хотелось думать, что это образное выражение, ну, как аналог ""проклятой южанки"". Но тогда за что он меня ненавидит? Разумеется, я уже поняла, что лорд Бастиан, как называл брата наместника Берни, вовсе не горячкой заразился. Нет. Бывший дворецкий обвинял меня в чем-то более ужасном. Но в чем? Магия огня была мне не подвластна, это я знала абсолютно точно - вон, даже простейшего огонька зажечь не могу!

Щелкнув пальцами, скептически произнесла первое слово короткого заклинания. Боги, сколько времени тратила в детстве, пытаясь вызвать хоть жалкую искорку! Твердила формулу, как заведенная. Няня говорила, что я даже во сне ее шептала. Это потом, позже, повзрослев, смирилась с тем, что никогда не буду владеть семейной магией, а тогда, в восемь лет, истово верила, что если очень сильно стараться, дар обязательно проснется.

Какая я была наивная!

Усмехнувшись, договорила последнее слово и вскрикнула от неожиданности. Мощный столп огня вырвался из моих рук, мгновенно испепелив небольшой цветущий кустарник. Боги... Это что?! Это я?! Я вызвала этот огонь?! Но как?

Неверяще разглядывая свои ладони, на которых мягко светился красный огненный шар, не могла понять, что происходит.