Ловушка для светлой леди

- Я рад, что вы приняли мое приглашение, Анна, - негромко произнес правитель, вырвав меня из плена воспоминаний. -

Должен сказать, вы прекрасно выглядите. И этот наряд... Он вам к лицу.

- Благодарю, сир, - скромно потупилась я.

Ах, как же сложно было изображать наивную и трепетную дурочку!

И кто бы знал, какая пытка этот невыносимый корсет,который так туго затянула Милли!

- Вы обдумали мое предложение? - спросил Император и склонился ко мне, почти касаясь губами волос.

- Да, Ваше величество.

- Теодор, Анна. Для вас я - Теодор, - тихо прошептал правитель.

- Я согласна, сир, - мягко посмотрела на мужчину. - Но у меня есть одна небольшая просьба.

- Разумеется, - усмехнулся Император. - Я и не ждал, что все будет так просто. Что ж, говорите.

- Я готова... оказать вам благосклонность, Теодор, но... Немного позже. После рождения моего ребенка.

Я подняла глаза на Императора и постаралась вложить в свой взгляд просьбу о защите и обещание одновременно.

- Получается, вы просите для себя отсрочки, в то время, как решение, по отмене казни, я должен принять немедленно? -Тео взглянул на меня с иронией.

- Я готова поклясться, сир, - тихо сказала я.

- Что ж, - задумчиво произнесИмператор. - Это меняет дело. Я готов подождать, но вы... Вы принесете мне клятву, Анна, что, после рождения ребенка, вы станете моей.

- А Себастиан? Если он узнает...

- Пусть это вас не беспокоит, - небрежно перебил меня Император.

- Так вы помилуете моих друзей, сир?

Я с замиранием сердца ждала ответа.

- Да. Я отменю казнь, - пообещал Император. - Но не наказание.

- Теодор...

Договорить я не успела.

- Нет, Анна. Даже не пытайтесь, - перебил меня правитель. -Довольно.

- Тео, пожалуйста! Я прошу вас.

Я легко прикоснулась к его щеке, но Теодор перехватил мою руку.

- Не играйте со мной, Анна, - предупреждающе прошептал он. - Это небезопасно.

- А если я не играю?

Боги, помогите мне! Тео должен поверить!

- Анна.

- Если вы всегда нравились мне, сир? - застенчиво спросила у мужчины.

Глаза Теодора вспыхнули,и в них закружилась метель.

- Ваш ум, ваша сила, ваша власть...

Я с восхищением смотрела на правителя, молясь, про себя, чтобы он не догадался о том, что я чувствую на самом деле.

- Вам нет равных, Теодор... И я... Сейчас, я могу признаться, что вы мне небезразличны.

Какая ложь! Но она необходима. Я не могу отступить.