Любовница для дракона

Тут нас ждала Кеи с большим свёртком в руках. Женщина отвернулась, будто боялась встретиться со мной взглядом.

– Скорее, – взволнованно проговорил Коллиг, и эхо размножило звук его голоса. – Времени всё меньше.

Я прислушалась: ого! Тут точно десятки ходов. По спине пробежалась будоражащая волна мурашек. Как же это интересно! Может, предстоит доставить секретное послание? Или, судя по свёртку, тайную посылку. Непонятно только, зачем понадобилась я.

Двинулась за магом, а Кеи последовала за мной.

Коллиг почти бежал, и я с трудом поспевала за ним. Коридор, по которому мы двигались, как будто становился уже, опускался потолок… Или мне кажется? Мрачные тёмные стены, непонятно откуда струящийся свет… Будто сам воздух чуть мерцал, не позволяя темноте завладеть ходом полностью. Но всё равно видно было лишь на расстоянии вытянутой руки. Вдруг стало жаль, что магистр больше не держит меня и захотелось самой вцепиться в него или Кеи, но я терпела.

Ход казался бесконечным, но закончился неожиданно: перед нами возникла стена, в которую я едва не врезалась. В последний миг Кеи удержала меня за руку, а магистр развернулся так резко, что полы его мантии взметнулись.

– Раздевайся! – рявкнул маг.

– Ч-что? – растерялась я.

– Раздевайся скорее, – не глядя на меня, рассерженно зашипела Кеи. – Или ты разучилась понимать слова?

– Но… – Я растерянно посмотрела на них.

 – Но… Зачем?!

И Коллиг меня ударил. Наотмашь, по щеке. Так, что заныла скула. Я отшатнулась и, прижав ладонь, с ужасом и обидой посмотрела на старика.

– За что? – Я уже ничего не понимала.

– Глупая девчонка, – процедил Коллиг. – Дракон потребовал тебя в жертву. Поняла?

Я приморозилась к месту: вспомнила глаза дракона, жар его дыхания… Все упали на колени, а я осталась стоять. И даже коснулась крылатого хищника! Может, за такое поведение полагалась казнь? Я так и не дочитала книгу правил… Не зная, как нужно поступать при встрече с повелителем, сделала глупость? Но почему тогда Эон ничего мне не сказал? Хотя какая разница – меня правда привели сюда, чтобы отдать дракону в жертву?!

– Не надо… – задрожав, прошептала я и умоляюще посмотрела на Коллига.

 – Пожалуйста!

– Лир Гелиор приказал, чтобы тебя доставили в его замок в течение часа, – холодно ответил старик.