Любовь - не обязательное условие, или Попаданка решит сама!

— Я буду очень рад, если вы составите нам всем компанию.

— С радостью, ваше высочество. И я здесь не одна. Позвольте вам представить мою тетушку…"

"Некоторое время мы расшаркивались: принц знакомил меня со своей свитой, я упорно игнорировала обаятельную улыбку графа ан Альманди и даже ради приличия не протянула ему руку для поцелуя. Да, я злопамятная. Вернее, память у меня хорошая, и полгода в монастыре ее хорошенечко простимулировали.

Наконец, мы снова продолжили прогулку, мило беседуя о достопримечательностях парка и дворца.

Внезапно где-то неподалеку отчаянно залаяла собака и послышался женский голос:

— Сиси! Сиси! Что ты там увидела?! Иди скорее сюда! Что ты там нашла?!

Мы повернули на другую дорожку и увидели впереди королеву-мать в обществе двух фрейлин. Она держала на руках болонку. Другая собака заполошно лаяла где-то в кустах. В этом месте парковая зона была устроена иначе, чем сад для топиариев, и разглядеть, что привлекло внимание болонки, было невозможно.

Третья фрейлина уже пробралась к злополучным кустам и непослушному животному, но внезапно испуганно отскочила от них и закричала.

— А-а-а!

— В чем дело? — недовольно спросила королева, которая уже отвлеклась на нас. — Эрика, что ты кричишь?

Но та продолжала орать и показывать рукой на кусты.

— А-а-а! Убили! — наконец произнесла она что-то связное. — Ее убили!

Что за бред? Кого убили? В королевском парке?!

Фрейлина тем временем продолжала пятиться и шептать:

— Там… там… там…

— Да кто там?! — не выдержав, рявкнула королева.

Девушка дернулась и наконец ответила:

— Баронесса ан Ливендорн.

— Что?!

Королева передала болонку другой фрейлине и, решительно приподняв подол платья, зашагала по газону к кустам.

— Постойте! — поспешил за ней принц и несколько человек из его свиты. — Не стоит даме на такое смотреть.

Королева бросила на него короткий взгляд, но не остановилась.

— Если там и в самом деле мадам ан Ливендорн, я обязана это увидеть.

Я же глазеть на чей-либо труп не имела желания, потому осталась стоять на дорожке.

— Вы знали, что погибшая была одной из доверенных подруг ее величества? — внезапно раздался над ухом голос Леонардо ан Альманди.

Я вздрогнула и отступила от мужчины на шаг.

— А вы так уверены в смерти баронессы? Может, девушке показалось и мадам еще жива? — удивилась я, как легко он принял факт смерти женщины.