Любовь - не обязательное условие, или Попаданка решит сама!

Но, рассуждая мысленно о нелогичности местных пуритан[1], я как-то упустила нить разговора, и смысл последних слова мачехи дошел до меня не сразу.

— Какие еще подарки принца? — удивилась я.

— Ах да, ты же не знаешь… Во время бала некоторым гостям от имени принца слуги вручили небольшие подарки. Когда ты танцевала с канцлером, нам как раз такие передали с запиской, в которой было указание сразу после вальса ожидать его высочество у главного входа. И просили никому об этой просьбе не говорить, чтобы не испортить сюрприз, который всех потом ожидает.

У меня в груди похолодело. Неужели у них в руках были те самые артефакты, которые могли призвать в их тела духов изнанки?! И как им удалось избежать этого?! А может, я ошибаюсь и им подарили что-то другое?

Хорошо, что мачеха, несмотря на усталость после бессонной ночи, продолжала эмоционально рассказывать о произошедшем — видимо, возмущение ее никак не отпускало, — и мне не пришлось ее даже подталкивать к этому. Иначе бы она точно заметила мое крайне взволнованное состояние, а я ведь ничего толком ей не могла рассказать.

— Похоже, принц хотел провести какую-то игру или лотерею для избранных. По крайней мере, в вышитых мешочках, что нам вручили, лежало по старинной монете со странными дырочками по окружности. И представляешь, у нас их забрали! Без объяснения причин и даже толком не извинившись!

— Камилла, не нам с тобой обсуждать действия тайной канцелярии.

Но видимо, она и так слишком долго терпела, чтобы не высказать в стенах дворца, где везде были чужие глаза и уши, все, что у нее накипело.

— А ты бы поменьше мне пенял! Уж в кругу семьи я могу высказать свое мнение!

Из мачехи явно выходил стресс, ее несло. Обычно она не такая эмоциональная и при мне старается не выяснять отношений, но не сегодня.

— Матушка, а почему вы все же не пришли к нужному времени ко входу в зал? — Меня очень сильно волновал этот вопрос.

"— Вот! — подняла она вверх палец и с видом победительницы посмотрела на отца. — А как ты на меня шипел, когда я всего на пару минут задержалась в дамской комнате! Как шипел! А ведь если бы не это, мы могли попасть под удар бомбиста и его дружков!

Наверное, впервые в жизни я радовалась, что кто-то куда-то опоздал.