Любовь - не обязательное условие, или Попаданка решит сама!

— И как ты это определил? Вроде бы никаких пентаграмм тут нет, следов проведенного ритуала тоже.

— Ритуал занял бы гораздо больше времени, чем понадобилось Шарлотте, чтобы стать одержимой, — проигнорировал он мой первый вопрос, обернулся, чтобы дать распоряжения своим гвардейцам, но внезапно склонился в поклоне.

Я тоже оглянулась и увидела принца Карлайла в окружении своей свиты. Был там и Леонардо, который разглядывал меня с особенным интересом.

— Что здесь происходит? — чуть жеманно вопросил принц.

Я посмотрела на Армана и поняла, что ему ну очень не хочется при всех распространяться о произошедшем, и деликатно сама спрятала руку со стаканом за спину.

— Мы ищем леди Шарлотту ан Хорман, ваше высочество, — наконец ответил он.

— Кто это? И почему вы ищете ее здесь? — удивился принц Карлайл.

— Это жена посла Антема. Поступили сведения, что она находится в вашем крыле.

— Глупости. Я эту леди в глаза не видел. И зачем вы искали ее в такой… странной компании? — оглядел он меня и гвардейцев канцлера.

— Ваше высочество, я буду рад вам об этом рассказать в более подходящее время. Ее величество уже давно вас ждет. Королева интересовалась, почему вы манкируете ее вечером.

— Да? Что ж, хорошо. Расскажете потом.

Принц понял, что эти сведения не предназначены для широкой публики, которая его сопровождала, и собрался уже уходить, как вдруг вопрос задал Леонардо:

— Господин канцлер, а что с вами делает леди Анна ан Шэрран?

Принц заинтересованно на меня посмотрел, но пересекся взглядом с Арманом и внезапно произнес:

— Ах, Леонардо, ты ни о чем, кроме дам, и думать не можешь.

И вся честная компания покинула гостиную.

После минутного молчания, во время которого Арман задумчиво буравил взглядом закрывшуюся дверь, а я не решалась прервать его размышления, он произнес:

— Пойдем. — И предложил мне руку, чтобы я на нее оперлась.

— А куда, если не секрет?

— Не секрет, — невесело усмехнулся Арман.

— Хорошо. Но знаешь, если после всего случившегося ты мне не расскажешь, что так рьяно скрываешь, то это будет настоящим свинством.

Я была уверена, что теперь по дворцу поползут шепотки о том, что я новая фаворитка канцлера, но что-либо изменить была не в силах, потому старалась постигать дзен. И крепко зажатый в руке стакан почему-то этому очень способствовал.

До кабинета мы дошли молча. У двери остался удвоенный конвой гвардейцев.