Лед твоих объятий

Живой… Живой!

– Грег, только не сдавайся! Дыши! Дыши, дорг тебя подери!

Я приложила ладонь к его груди и потянула на себя все ранения и боль друга. С Шанти получилось, получится и с Грегори. Я верила в это, потому что у меня не было другого выхода.

– Вот так, Грег. Умница. С тобой все будет хорошо…

Я успела увидеть, как открылись знакомые глаза, как дрогнули в улыбке губы и как Грегори дернулся, пытаясь подняться.

Последнее, что я запомнила, прежде чем отключиться, это испуганный взгляд друга и его крик: «Бекки, не вздумай умирать!»

Какая глупость! Я вовсе не собираюсь…

Себастиан Кимли

Он проснулся, с трудом понимая, где находится.

– Завтрак, ваша светлость, – послышался приятный голос, и рядом с ним появился поднос с горячим кофе и румяными сартскими булочками.

Невысокая изящная горничная в форменном платье и старомодной наколке застыла напротив кровати, дожидаясь, пока он поест.

Он с наслаждением вдохнул давно забытый аромат и потянулся за чашкой.

– Желаете что-нибудь еще, милорд? – Служанка приветливо улыбнулась.

– Нет, – коротко ответил он и сделал глоток восхитительного напитка.

Божественно! Какой купаж! В последний раз он пил такой кофе очень много лет назад. В современной Сартане настоящие зерна почти повсюду заменил какой-то суррогат, даже близко не похожий на подлинный кофе, и ему зачастую приходилось довольствоваться жалким подобием любимого напитка.

Унаши сатар! А ведь когда-то Ирбина, самая восточная провинция империи, славилась своими многочисленными кофейными плантациями. И сартский кофе высоко ценился знатоками всего мира. Да… Прогресс не так уж хорош, как пытался убедить его Артур.

Кстати, об Артуре. Вчера они с братом засиделись у Невуса почти до утра, много говорили, выпили несколько бутылок ренского, а дальше… А дальше – провал. Он не помнит, куда делся Арт и где оказался он сам.

– А скажи-ка, милая, что это за место? – обратился он к горничной.

– Дворец императора Артура, милорд.

– Да? Странно. И где этот дворец находится?

В душу закралось смутное подозрение.

– В Сар-Тавале, милорд, – спокойно ответила горничная, подтверждая его опасения."

"– Подожди, ты хочешь сказать, что я во владениях Белой Девы?

– Да, милорд.

– Унаши сатар!

Он отставил чашку с недопитым кофе, мгновенно потеряв к напитку интерес, и кинулся к окну.