Красные искры света

Браслет на левой руке словно стал плотнее обхватывать запястье, как будто предупреждая, чтобы я не расслаблялась. Да, наверное, это крайне странно, слушать неодушевленную вещь и вообще верить в подобные глупости, но за два года я не раз и не два замечала странности за своим любимым украшением. Иногда оно словно предупреждало меня о чем-то, как будто бы помогало мне, советовало что-то, даже пыталось уберечь. Я никому об этом не говорила, считая, что мои мысли не совсем здоровы, но даже привыкла к такой поддержке серебряного браслета, врученного мне дядей Тимом.

Мы дружно повернули головы вправо – между двумя рядами с полками книг стояла невысокая, достаточно крепко сбитая девушка лет двадцати восьми, на покатые плечи которой был накинут ярко-бордовый палантин. Вся остальная одежда на ней была черная – платье чуть выше колен, с квадратным вырезом и короткими рукавами, туфли на высоком каблуке, агатовые бусы и агатовые же круглые серьги в ушах. Даже короткие, до линии подбородка, волосы ее, уложенные в идеальную прическу, были смоляными.

Образ хозяйки волшебной лавки соответствовал антуражу.

– Здравствуйте, мы из квеста, – вразнобой поздоровалась с этой яркой девушкой-вамп наша команда. Только я нахмурилась – в том месте, где сейчас стояла брюнетка, еще несколько секунд назад никого не было. Она что, пряталась за полками?

– Я вам рада, – отвечала она нам все тем же спокойным голосом. – Меня зовут Ольга. И я – хозяйка волшебной лавки. Вы хотите получить задание от меня? – почему-то глядя прямо на Олега, спросила она.

– Хотим, – храбро отвечал он. – Давайте задание.

– Может быть, и дам, – изящно присев на стул с высокой спинкой, сказала Ольга и закинула ногу на ногу. – Если сделаете кое-что.

– Что? – подался вперед Темные Силы. Кажется, хозяйка волшебной лавки его заинтересовала. Он не знал, куда смотреть – то ли на нее, то ли на стенд с картами. Олег походил на ребенка, попавшего в детский супермаркет игрушек.

– Как вы поняли, я – ведьма, – смерила его долгим взглядом Ольга и после перевела насмешливый взгляд на нас.

Я понятия не имела, что это значит, но Ольга сама ответила на свой вопрос:

– С полной луной черед нового варева. Мой котел уже кипит. Но мне не хватает нескольких ингредиентов. Если вы достанете их, я помогу вам.

– Без проблем, – улыбнулся Женя, которого происходящее, судя по всему, забавляло. – Что нужно достать?

– У меня есть список.