Королева ульев

 – Вы что-то говорили о посещении… Гнезда?

Златка искоса взглянула на узницу.

– Королева Оса навещает Гнёзда во всех ульях по очереди дважды в год – в сухой и влажный сезон. Проверяет чистоту, безопасность и количество яиц – таковы правила.

– А вы тоже бываете там с ней?

– Нет, в Гнезде она всегда одна. – Правительница улья озадаченно нахмурилась. – Хм…

У решётки вновь появилась Скарабея.

– Чувствую, тут назревает очередной идиотский план.

Сверчок наконец сумела подняться на лапы и шагнула к Златке.

– Ваше высочество, – прошептала она, – позвольте мне выйти отсюда, и я обещаю разузнать, что королева делает в Гнезде! Если я права, то это как-то связано с властью над разумом – тогда можно будет придумать способ её остановить.

– Как же я тебя выпущу, малышка? – вздохнула дракониха. – Даже если очень захочу… Королева расправится с моими солдатами, а они мне верно служат – когда думают своей головой. Не могу я их подставлять.

– А ты поставь сторожить тех двоих, которым не доверяешь, – посоветовала мать.

Златка задумчиво прищурилась.

– Хм-м… – протянула она, помолчав, – а пожалуй.

– Вот видишь? – торжествующе оскалилась старуха. – Слушайся меня всегда, и не пропадёшь!

– Во имя Книги, мама! Когда я тебя не слушалась?

– Насчёт своих драконят – никогда! Ну и негодники растут!

– Они не… так, только не это! – Прикрыв глаза, правительница устало потёрла виски. – Я спокойна… Я спокойна… – пробормотала она.

– А может, выйти другим путём? – Сверчок окинула взглядом камеру. – Через пол или потолок… – Она поскребла когтем древокамень.

– Внизу под тобой бальный зал Медведки, и ей твоё появление вряд ли понравится. – Златка подняла глаза к потолку, прикидывая. – М-м… наверху, скорее всего, кухни или где-то близко. Не очень-то меня привлекает дыра из собственной кухни в тюремную камеру… – Дракониха побарабанила когтями по подбородку.

– Как бы только эту дыру проделать… – задумалась Сверчок. – Молотком или чем-нибудь тяжёлым… только долго, и на шум стражники сбегутся. – Она окинула взглядом стены, решётку, заглянула в коридор… – Огонь! Огнешёлк мог бы помочь.

– Угу, и спалить весь мой дворец, – проворчала Златка.

– Я осторожно, – пообещала Сверчок.