Королева ульев

Но как тогда спасти Синя и Росянку?

Будто услыхав её мысли, дракончик прижался теснее, помогая успокоиться.

– Ну погодите же, – вновь заговорила королева. – Эй, стража… валите книги в кучу… подожжём их… огнешёлком из ламп.

– Но… Ваше Величество! А вдруг огонь станет расползаться?

– Тогда я… брошу в него тебя… чтобы замедлить пожар, – зарычала Оса. – Ты бесполезный… червяк. Я сделаю всё… сама.

Ядожалы умолкли и послушно затопали к книжным стеллажам. Сверчок догадалась, что королева овладела их разумом.

– Стойте! – послышалось вдруг из глубины зала.

Вздрогнув, Росянка подхватила падающую с кучи книгу, не дав ей шлёпнуться на пол. Драконята затаили дыхание. Голос принадлежал Киновари!

– Умоляем, простите нас! Простите, Ваше Величество!

– Мы так виноваты! Простите нас! – подхватила Тау.

Что они задумали?

– Мы прятались от принцессы Златки, – продолжала Киноварь униженно, – она ругалась, что мы слишком много читаем и мало работаем…

– Вот мы и забрались в библиотеку ночью, чтобы никто не видел, – продолжила Тау.

– Правильно… накажут, – прорычала Оса. – Сказано было ей… от библиотек одни неприятности… Я не потерплю непослушания… от шелкопрядов… У себя в ульях… Кто ещё с вами?

Сверчок невольно зажмурилась, будто тьма вокруг могла стать ещё темнее.

– Никого, ваше величество! – пискнула Тау.

– Мой кузен Морфо приходил ругать нас, но уже ушёл, – добавила Киноварь.

– Тот синекрылый… – удовлетворённо проговорила королева.

– Да, это он, Морфо! – зачастила Киноварь. – Ещё одеяла синие, мы укрывались… показать?

– Нет, – прошипел ядожал с Осой в голове, – мне некогда… Эй, вы… отведите этих двоих… К принцессе Златке… И передайте… чтобы их строго наказали.

– Простите, Ваше Величество… – снова захныкала Тау.

Сверчок пыталась подсчитать число затопавших лап. Сколько драконов покинуло библиотеку? Запрут ли дверь и оставят ли часового снаружи? Когда можно будет выйти?

Топанье затихло вдали, но скрип когтей по полу выдавал присутствие дракона.

Наконец снаружи послышались торопливые шаги.

– Ваше Величество, вы ещё там?

– Да, – недовольно ответил голос совсем рядом, по ту сторону дверцы. – Что такое?

– Нам донесли, что принцесса Скарабея сейчас здесь, в улье Златки, и прячет у себя в доме неизвестного дракона.