Королева ульев

– А если твоими?

– Я всё сожгу, – вздохнула сестра. – Королева рыщет по всем ульям, выискивает ваши следы. Наверное, уже поняла, что к тебе в голову не забраться.

– Поняла, – кивнула Сверчок. – Прости, Кузнечик, я очень старалась быть осторожной, но… Она же сидела в голове у хранительницы – постоянно! – ты знала? У всех, кто имел доступ к Книге до сих пор. Ужасно, правда?

– Об этой должности мечтает каждый…

– Только потому, что никто не знает! Только представь: отказаться от свободы воли навсегда – кто на такое согласится?

– Мне кажется, ты преувеличиваешь.

Сверчок глянула озадаченно. Почему сестра так спокойна? Столько открытий, переворачивающих мир вверх дном, – правда о Книге, о королеве Осе, о хранительнице… И никаких вопросов! Тут бы ухватиться всеми зубами и когтями, а она…

– Нет, Кузнечик, я с тобой не пойду, слишком опасно для тебя.

Сестра мучительно колебалась.

– Да, правда… но может, всё-таки пойти и признаться? Я тоже виновата, что укрывала тебя столько лет. Может, королева сумеет тебя исправить, сделать такой, как мы все?

– Нет, ни за что! Я не хочу.

– Тогда что ты собираешься делать – прятаться всю жизнь на водокачке?

– У меня есть друзья… Мы сумеем во всём разобраться – найдём ответы и откроем правду!

– То, о чём ты всегда мечтала, не так ли? – усмехнулась Кузнечик.

– Лучше скажи, зачем ты здесь на самом деле! То есть в улье Златки, а не дома с отцом. Неужели только из-за нескольких рисунков? Если считаешь, что королева справедлива и во всём права, то почему сама обо мне не расскажешь?

Кузнечик подошла к балконной двери и выглянула в щель.

– Тогда неприятности ждут и меня… да и Скарабея не позволит.

– Скарабея?!

Сверчок снова перепрыгнула через подстилки и выглянула в окно рядом с балконом. Дракониха ждала на углу, подёргивая крыльями и хвостом в явном нетерпении. Во имя всех деревьев! Точно, принцесса Скарабея!

Надменную и ворчливую старую дракониху она видела всего несколько раз в жизни, и каждая встреча была таинственной и внушала тревогу. В школе о Скарабее ходили тёмные слухи.