Королева ульев

Росянка меж тем задержалась возле угла массивного постамента. Обернулась, бросила выразительный взгляд. Мечехвост шагнул было вперёд, но она оттолкнула его и кивком подозвала Сверчок.

На лужайке кроме них было только двое драконов, отец с маленьким дракончиком, сидевшие по ту сторону от монумента. Они поедали лимонные коржики и обсуждали историю Избавления.

– Ну что? – с волнением спросила Сверчок.

Листокрылая показала глазами вниз, где угол постамента уходил в траву. На месте отбитого осколка виднелась небольшая тёмная щель, из которой торчало краешком что-то бледно-зелёное.

Росянка встала так, чтобы закрывать собой Сверчок от взглядов любопытствующих, и та быстро выхватила из щели таинственный предмет.

Лист был свёрнут тугим квадратиком. Внутри, поперёк жилок, различались буквы чёрной тушью: «Полночь. Библиотека. 5».

Сердце бешено заколотилось. Сложив записку, Сверчок торопливо засунула её обратно. К чему относится «пять», она не знала, зато остальное было ясно.

– Теперь у нас есть способ выйти на «Хризалиду», – прошептала она Росянке, – и я знаю, где укрыться до полуночи.

Глава 8

Пчела, мать Сверчок и Кузнечик, жила восемью ярусами выше Ярмарки блеска в респектабельном, но не слишком дорогом районе с уютными площадями и парками. С точки зрения дочери, тут было очень мило, но мать вечно жаловалась на простоватых соседей, длинную дорогу наверх к университету, где работала, и запущенные улицы.

Особенно её возмущала башня водокачки в центре площади, как раз напротив дома.

Однако уже в свой первый визит к матери Сверчок и Кузнечик решили, что лучшего укрытия для младшей, чем башня, не придумаешь.

– Ну, может, не так уж красиво, – признала старшая сестра, пиная ржавые опоры. – Протекает небось, а промокнешь, объясняться придётся.

– Ничего, что-нибудь придумаю, – хмыкнула Сверчок.

Она взлетела на крышу башни и проверила входной люк. Ей шёл всего пятый год, но разгадать секрет сложного замка трудности не составило.