Хозяин проклятого острова

Ветер усиливался. С моря прилетали солёные брызги, оседая на волосах и лице. Инесс стёрла их рукавом и зябко повела плечами.

Осторожность осторожностью, но этот унылый берег приводил её в мрачное состояние. Здесь постоянно казалось, что кто-то следит за ней, ловит каждое слово.

И от этого становилось жутко.

Она оглянулась на провал, зияющий в нагромождении огромных булыжников. Однажды Джерард сказал, что этот ход ведет в лабиринты подземных катакомб, которые пронизывают весь остров, словно артерии. И что где-то там, в глубине катакомб, его предок когда-то пленил дух черного мага.

Конечно же, это была просто страшилка. Ведь всем известно, что плененный дух получает свободу, едва умирает тот, кто его пленил. И все же Инесс становилось не по себе каждый раз, когда она оказывалась рядом со входом в пещеру. Оттуда даже в самый жаркий полдень тянуло пронзительным холодом.

– Ваша светлость, у меня большие проблемы из-за вас, – дрожащий голос Кираны привлек ее внимание. – Мы договаривались, что просто припугнём выскочку, а вы ее чуть не убили.

– Что? Кого? – Инесс с недоумением взглянула на служанку. – Ты что-то путаешь, милочка.

Вот только Кирана знала, что все вокруг лгут. И сама превосходно врала, когда это было выгодно. Поэтому не поверила ни единому слову.

– Вчера ночью Диану очень сильно избили. Только не говорите, что не по вашему приказу.

– Нет! Конечно же, нет! – искренне возмутилась Инесс. – Я здесь совершенно ни при чём. А что именно произошло?

Пришлось рассказать, как с утра пришёл взбешённый господин ле Блесс и устроил разнос прислуге.

– Я подумала, что это вы велели разобраться с нашей управляющей, чтобы она не строила глазки принцу…

– Тебе не стоит думать, – резко оборвала её Инесс, – у тебя это плохо получается. Я к этому происшествию не причастна.

Герцогиня выделила интонацией слово “к этому”.

Кирана опустила голову. Она-то знала, что любовница принца вовсе не так чиста, как хочет казаться. И эта Диана для неё такое же бельмо в глазу, как для самой Кираны.

Только если всё вскроется, герцогиня выйдет сухой из воды, как и всегда случается с аристократами, а вот на ее подручных спустят всех собак.

– Леди Инесс, прошу вас, помогите мне. Я ведь вредила управляющей по вашему приказу.