Хозяйка разрушенной крепости

- Хозяйка, крестьяне добывают мало железных камней. По краю болота, считай, всё выгребли, а вглубь идти опасно, утонуть можно.

- Что предлагаешь?

- Думаю, плоты надо строить. Если к длинным шестам привязать деревянные черпаки, можно будет по дну ими стучать. Попадет черпак на камень, а не в мягкий ил – будет стук. Тем черпаком камень и вынем.

- Дельная мысль. Что для этого нужно?

- Люди нужны. Топоры я выковал, полдюжины штук, деревьев навалим, плоты свяжем. Дай человек пять.

- Пять не могу. Каменщики второй ряд стены сегодня кладут, там люди нужны.

- Мало.

В таких случаях по привычке из прошлой жизни я обычно включала политику кнута и пряника.

- Я сегодня у рыбаков двоих забрала, так они орали так, что в Камелоте небось слышно было. Но рыба у нас пока есть, а крепость отстраивать нужно. То же и с железом. Стена важнее. Так что дам троих – но отбирать не буду! Пусть с тобой постоянно работают, опыта набираются.

- Эхе-хе... Ладно, хозяйка, давай хоть троих. Только не самых хилых, чтоб их с плотов ветром не сдувало.

Кузнец ушел. Следом ввалился рыбак.

- Хозяйка, сеть готова, сплел на славу!

- Ой, молодец!

- Ага. Только рыбачить как будем?

- Ну, у нас лодка есть...

- В твоей лодке рыбачить не получится, зато топиться очень хорошо будет - у нее всё дно сгнило.

- Знаю... Отремонтировать никак?

Рыбак пожал плечами.

- Ну, если пару досок заменить и швы просмолить, может, и получится что.

- Справишься?

- Один нет. Два человека давай. И доски. Согнём их сами водой и огнем, я знаю как.

- Да где ж я тебе доски возьму?.. – простонала я.

- На окраине деревни есть старый сарай. Если у него крышу разобрать, я из того гнилья годные доски выберу.

- Знаю о чем ты говоришь. У того сарая своя хозяйка есть, в нем ее единственная лошадь живет.

- Ну, тогда я не знаю...

- Ладно, с хозяйкой я поговорю. В крайнем случае, куплю у нее тот сарай вместе с лошадью за двойную цену, надеюсь, мне она не откажет. А людей у меня нет. Может, одного найду.

- Ладно, давай хоть одного.

Не успела я попить воды, чтоб промочить пересохшее горло, как пришел Ланселот с пучком кривоватых палок в руке.

- Хозяйка, луки со стрелами мы сделали, однако получилось не очень. Тетивы знатные сплели, но дерево сырое, упругость не та. И хорошие стрелы я делать не умею, для этого большой опыт нужен. Древки у меня кривые получаются, сама посмотри. Не обучен я их правильно сушить, и состав лака для покрытия не знаю. Тут бы мастер-стрельник нам ой как пригодился...