Хозяйка разрушенной крепости

И не ошиблась.

- Любимчик Артура рыцарь Агравейн по прозвищу «Тяжелая длань» вывел выгулять на рынок королеву Гвиневру, - проворчал Ланселот. – Не повезло торговцам. Тот, около кого королева остановится, обязан преподнести ей дар. И не дай небеса, если он окажется скудным, или ей не понравится. Пристяжь Агравейна живо выбьет жадность из несчастного своими дубинками.

А «пристяжь» за высокопоставленными особами шла серьезная! Примерно полтора десятка плечистых воинов, держащих в руках короткие палки, окованные железом.

Ну а перед стрелками шли четверо крепких рабов с плоскими железными кольцами, замкнутыми на шеях. Рабы несли большие мешки, в которые складывали подношения королеве, и, судя по объему, в эту тару еще можно было положить довольно много чего.

"- Может, нам и повезет, - пробормотал Винс. – Королева в основном останавливается около тех, кто торгует тканями, выделанными шкурами и готовой одеждой. Мало людям того, что дерет с них смотритель рынка, так еще и тут отстегни, да так, чтоб королеве понравилось...

Начальник охраны крепости, похоже, возмущался бы дольше, если б процессия не приблизилась к нашему торговому месту. Тут не захочешь – замолчишь, когда позади высокопоставленных особ идет целая толпа вооруженных мордоворотов.

Но увы, Винс ошибся.

Нам не повезло...

Взгляд королевы задержался на Ланселоте – и она остановилась около нашей телеги, к борту которой прислонился самозваный рыцарь.

- Ты не похож на торговца, – проговорила Гвиневра. – Я желаю знать кто ты и откуда.

- Мое имя Ланселот, великая королева, - последовал ответ. – Я из замка Лидсфорд, что на побережье.

- Интересно, что ты делаешь в тех развалинах? - криво усмехнулся Агравейн.

- Помогаю хозяйке замка леди Элейн вести хозяйство.

Взгляд королевы плавно переместился на меня.

- Это вы леди Элейн?

- Да, моя королева, - отозвалась я.

- Вы не слишком юны чтобы управлять целым замком?

- Там нет замка, госпожа, - встрял Агравейн.