Извращенное королевство

Но истина в том, что это не единственная причина.

Даже когда я смеюсь, улыбаюсь и веду себя совершенно обычно, то все еще чувствую вакуум внутри. Пугающее опустошение. Оно отражается эхом в груди, словно старый ржавый колокол.

Это больно.

Чертовски больно.

Что хуже всего – я даже ни с кем не могу поговорить об этом. Они подумают, что я разбита. Подумают, что я сошла с ума, ведь всю ночь не смыкаю глаз, думая об одном человеке, о котором мне думать не следует.

Делаю глубокий вдох.

Ты сможешь, Эльза. Ты сильная.

Я накидываю на плечо рюкзак и выхожу.

Ноги дрожат, когда я стою у двери.

Эйден и Сильвер стоят рядом, и кажется, они глубоко погружены в беседу.

Губы трясутся. Пустота в груди нарастает и скребет в душе, словно пойманный зверь. Он рвется на свободу. Он вырвет у меня сердце, подбежит к ним и уничтожит из памяти эту сцену.

«Прекрати, – кричу я себе. – Все кончено, помнишь? Они помолвлены. Ты им никто».

Даже проговорив это про себя, я еле сдерживаю слезы. Господи, может, мне вообще не следовало возвращаться в КЭШ.

Мне кажется, я не смогу видеть их вместе весь оставшийся год и притворяться, что все в порядке.

Моя броня уже пробита, и она продолжит разрушаться по мере того, как я буду становиться свидетелем подобных сцен.

Закрываю глаза всего на секунду.

У меня получится.

Пройду мимо с гордо поднятой головой и притворюсь, что их не существует.

Мои шаги едва ли можно назвать решительными, но я поднимаю подбородок повыше, пока иду к выходу.

Я сильная.

Болтовня прекращается, когда я прохожу мимо. Сильная рука обхватывает мою руку, останавливая меня.

По коже пробегают мурашки, и по телу проходят разряды статического электричества.

Чувствую его запах. Он больше не пахнет мной. К его запаху примешивается дорогой парфюм «Шанель», которым пользуется Сильвер.

Стискиваю зубы, пытаясь не пропасть от его прикосновения.

– Отпусти, иначе я закричу так, что все вокруг услышат.

– Мне нравится, когда ты кричишь по другой причине.

Он что, флиртует со мной в присутствии невесты? Что не так с этим психом, черт возьми?

Мне было бы жаль Сильвер, если бы я не чувствовала себя так горько и совершенно не в своей тарелке.

– От-пус-ти. – Я делаю ударение на каждом слоге.

– Если послушаюсь тебя, то ты сбежишь, а я не могу этого допустить. – Он притягивает меня к себе и разворачивает так, что я оказываюсь лицом к нему и Сильвер.